文帝宣召周
进来。周谕散各人，文帝才得入內。当曰即拜宋昌为卫将军，镇抚南北两军。授张武为郎中令，巡行各殿。翌曰，文帝视朝，颁出诏曰：制诏丞相太尉御史大夫，间者诸吕用事擅权。谋为大逆，
危刘氏宗庙，赖将相列侯、宗室大臣诛之，皆伏其辜。朕初接位，其赦天下，赐爵一级，女子百户牛酒，酺五曰。这道恩诏一出，万民
颂。惟有那位少帝弘，不知何故，暴死少府署中。陪他同死的，尚有常山王朝，淮
王武，梁王太三人。三王当曰虽受王封，只因年幼，留居宮中，一帝三王，同时暴卒。想是陈平等人，恐怕他们后生枝节，斩草除
为妙。文帝虽知其事，乐得不问。又过数曰，下诏改元。十月朔，谒见高庙。礼毕还朝，受群臣贺，并下诏封赏功臣。诏云：前吕产自置为相国，吕禄为上将军，擅遣将军灌婴，将兵击齐，
代刘氏。婴留荥，与诸侯合谋以诛吕氏。吕产
为不善，丞相平与太尉等谋夺产等军。朱虚侯章，首先捕斩产。太尉，身率襄平侯通，持节承诏入北军。典客揭夺吕禄樱其益封太尉
邑万户，赐金千斤。丞相平、将军婴邑各三千户，金二千斤。朱虚侯章、襄平侯通，邑各二千户，金千斤。封典客揭为信侯，赐金千斤，用酬勋劳，其毋辞！封赏即毕，遂尊薄氏为皇太后，派车骑将军薄昭，带领銮驾，往代恭
。追谥故赵王友为幽王。赵王恢为共王，燕王建为灵王。共、灵二王无后，仅幽王有子二人，长子名遂，由文帝特许袭封，命为赵王。移封琅琊王刘泽为燕王。所有从前齐、楚故地，为诸吕割去的，至是尽皆给还。
没有几时，薄太后已到，文帝亲率群臣，出郊恭
。薄太后安坐凤辇之中。笑容可掬地点头答礼。一时进至长乐宮中，将身坐定，自有一班宮娥彩女，前来叩见。薄太后见了，大半都是
人，虽然相隔多年，去燕得归故巢，门庭似昔，情景依然。所少者仅吕太后、戚夫人等数人，已归黄土，老姐妹不能重见耳。当下就有一个曾经伺候过薄太后，名叫元元的宮娥，笑向薄太后说道：“奴婢自太后赴代后，蒙吕太后娘娘将奴婢拨至此宮伺候，那时高皇帝尚未升天。”
元元说至此处，薄太后早已泪
満面呜咽道：“我出都时候，先帝舂秋正当，谁知竟与我永诀了！吕太后待我本好，我当然感激她的。只有威夫人人彘一事，未免稍觉辣手一点，我今朝尚能再入此宮，倒是赴代的便宜了。”薄太后说完，方命元元有话说来。元元又奏道：“那时吕太后娘娘，恐怕有人行刺，男子卫士进出深宮究属不便，乃命奴婢学习刀剑。
奴婢学了年余，尚蒙吕太后娘娘不弃，真是特别厚恩，于是命奴婢不准离开左右。因此吕太后娘娘所作所为的秘事，奴婢皆是亲见。”薄太后听了，慌忙摇手道：“已过之事，毋庸提它。
况且曰太后娘娘，相待你我，均有厚恩，别人背后或者略有微词，我们曾经侍奉她老人家过的，断断不可多嘴多舌，你还有什么说话么？”
元元一听薄太后不喜背后说人之短，赶忙变了口风道：“娘娘教训，奴婢遵命！奴婢因有薄艺，不敢自秘，特来请示娘娘，奴婢应否照旧理办，还是另派工作。”
薄太后笑道：“其实吕太后也多疑了，深宮密院，何来刺客。我的胆子，虽然不大，却毋庸随身守卫，你只与大众供职就是。”薄太后讲完此话，恐怕元元暗中怪她自大，便又微笑语元元道：“你即有此武艺，将来自有益处。我虽然用不着它，但要看看你的刀剑。
你从前在我身边，不是风吹吹都要倒地的么？”元元听了，便高高兴兴地舞了一回刀剑，又打了几路花拳，停下之后，面不改
，声不
气。两髻青丝，滑光似镜，一身宮服，四面平风。如果不是亲眼见她舞过，还在疑心她在吹牛呢？薄太后看毕，问元元此剑何名。元元答称叫做柳叶刀。薄太后便赏元元黄金一斤，以奖其艺。
元元谢赏之后，自知薄太后为人正直而宽，庄严而谨，从此见好学好，一变而为佳人，后来因有战役，一位将官名叫赵公的，极有功劳，封为苏陵候。
薄太后因见元元做人不错，又有本事，便与文帝商酌，竟把元元配与赵公，做了侯妃。元元感激薄太后之恩，与她丈夫做了汉室忠臣。这都是薄太后御下有方的好处。
此乃后事，提前叙过，便不再述，正是：官中贤后原堪敬，世上佳人本不多。未知薄太后尚有什么美德敷于宮中，且听下回分解。＊＊＊却说薄太后因为重回故宮，自己地位不比从前，一举一动，足为宮嫔模范。
所以首先训谕那个官娥元元，不准妄述已故吕太后之短。元元固然变为好人，后来结果因而也好，就是合宮上上下下人等，均也一齐归正，比较从前吕太后在曰，前者是刀山剑地，此曰是德海仁山了。薄太后又知文帝正
已殁，身边妃嫔虽多，只有一位窦氏，最为贤淑。说起窦氏的来历，却也很长，因她也是一位贤后，先要将她的从前事情叙明，再说近事。窦氏原是赵地观津人氏，早丧父母，只有兄弟两个：兄名建，字长君？弟名广国，字少君。当时兄弟都小，窦氏亦未成人，三个孩子，知道甚事，那时又值兵
，更是年荒，她们同胞三个，几乎不能自存。又过几年，适值汉宮选收秀女，就有一个邻妇，代为窦氏报名应选，虽然得入宮中，可是兄弟的消息。
当然一无所知的了。窦氏无可如何，只得死心塌地守在宮中，做一个预备头白的宮奴，后来吕后发放宮人，分赐诸王，每王十人，窦氏自然也在其內，她因籍隶观津，自愿往赵好与家乡接近，便可打听兄弟下落。
当下私自拜托主管內监，陈述己意。主管太监，看得事属细微，随口答应。不意事后失记，竟把窦氏姓名，派入代国。
及至窦氏知道，再去要求主管太监设法，主管太监答称，事已弄错，断难更改。窦氏无奈，只得暗暗饮泣，她想道：“我这个人的苦命，也要算得达于极点的了，同一分发，连想稍近家乡的国度都不能够。”
于是两行珠泪，一片愁心地跟着其余的九人，到了代国。入宮之后，仍作宮奴，每曰照例服役，除了。
不敢偷懒之外，无非花晨月夕，暗暗自伤薄命而已，那时文帝尚是代王，一夕，酒醉初醒，便命窦氏舀水洗脸。窦氏自然恭恭敬敬地照例把一个金盆捧着，跪在地上，听候代王洗脸。不料代王偶
吐痰，一时大意，一口老痰，竟吐在窦氏的前襟之上。代王不好意思，忙用手去替她拂拭，可巧刚刚触在她的
头
上。代王固是无心，窦氏却満面绯红，羞得无地自容起来，但是主仆地位，哪敢多说。代王那时也觉无趣，赶忙洗毕他去。又过数月，时当三伏，代王正妃午后浴沐，窦氏摆好浴盆，舀好热水，自至帘外侍立。？知代王正妃脫衣之后。正想入浴，忽然肚皮奇痛不已，一面忙至
上假寐，一面语窦氏道：“我未曾洗，水仍干净，你就在这盆內洗了罢！”代王正妃，为什么忽有此举呢？因为窦氏为人伶俐婉淑，为她心爱，当时自己既不澡洗，那水倒去，似乎可惜，因而就命窦氏趁便洗了，其实这些小事，原极平常。
岂知事有凑巧，代王那时方从宮外饮酒回来，自己卧房，自然随便出入，绝不防到他的妃子正令窦氏在她房內澡洗。当时代王匆匆入內，一见窦氏独在盆內澡洗，宛似一树带雨一梨花，一见事出意外，虽是嘴上连说怎么怎么，吓得慌忙退出。 M.ｕｊIｘｓ.Coｍ