便料定是身上哪一部分受了重伤，忙道：“将军奋威，将这畜生除掉，村上受惠非浅，奴家也感激无地了。不要拘那些无谓的礼节，反使奴家心中难受，请静养身体罢。”
她说罢，香腮带笑，杏眼含情，不知不觉地又向他打过了一个照面。陆曾抱拳当
，口中说道：“垂死蒙救，再生大德，不知何时才能报答于万一呢！”她忙答道：“将军哪里话来，请不要如此客气。”她刚刚说到这里，童老太太扶着一个丫头，走了进来。
见他已经苏醒过来，自是欢喜，忙向寿娥说道：“参三七我记得楼上有一大包的，不知道被他们拖拉到什么地方去了，我寻了半天竟没有得着。
这里带来三钱老山西参，我想这东西，他也可以吃的。”寿娥道是。陆曾正在与她说话的当儿，瞥见走进一个六十多岁満面慈祥的老太太来，他便料瞧着一定是童夫人了。
他便说道：“太太驾到，小子身受重伤，不能为礼，万望太太恕罪。”童夫人忙道：“不须客气，不须客气。
你是个病人，赶紧睡下去躺着，养养精神，我决不怪你的。”陆曾又千恩万谢地告了罪，才躺了下来。童太太忙命丫头将老山西参拿去煎汤，自己将椅子拉到榻前坐下，问道：“你姓什么？”陆曾道：“承太太问，
姓陆。”她又问道：“你叫什么名字？家里共有什么人？”他道：“小子名曾，家严家慈，在小子三岁的时候弃世了。”她道：“可怜可怜！你们的父母弃世得早。可是谁将你抚育成人的？”
他流泪道：“自从家父母归西之后，小子那时人事还未知，终曰地嗷嗷啼哭，要饭要茶的。那一班邻居，因为年岁荒歉，俗语说得好，只添一斗，不添一口，谁也不肯将人家的子孙，拉到自己家里去抚养，后来连喂养的
姆都走了。小子在赤地上啼哭了几天，一粒米珠都没有下肚，忽然来了一个老和尚，将我抱去，抱到他们的庙中，朝茶暮水的一直将我抚养到十三岁。”他说到这里，童老太太合掌念道：“阿弥陀佛，天下竟有这样的好和尚，还怕他不成佛么？”陆曾见她念着，便住口不说。
她忙道：“以后怎样的？你再说下去，”陆曾继续说道：“那和尚法名叫修月，生成一身好武艺，他在没事的时候便教我各种武艺。
我到了十四岁以后，便渐渐地知道人事了，以为修月老和尚待我这样的恩情还能忘却么，便三番两次的和他说，我是一个没爹没娘的苦鬼，承师父将我抚育到这样大，天高地厚的恩情，真是无法报答的了。
但愿削发入山，随师父做一个供应驱使的徒弟，聊报洪恩于万一。谁知他道：‘你不要如此，我看你这个样儿，并非是空门中人，将来富贵场中不难得着一个相当的位置。
我们出家人，慈悲为本，方便为门，施恩于人，还望报答么，下次千万不要如此才好呢。’那时我再也不去相信他这些话，仍然请他收我做门下的生徒，他再也不肯。
并且对我说道：‘你这孩子，太也不自省悔了，我几曾和你说过一句空话。我的徒弟也不计多少了。
难道单独就不肯收你么？因为这入空门的一
人物，都有些道理的，你本是名利场中的客，怎能够自入空门呢？我就強自将你收录下来，不独灭你的寿算，而且又违及天意，双方均蒙不利呢。’我听他这些话，料想他是一定不肯收我了，只得将入空门的一层事情，高高搁起。到了十七岁的当儿，修月老和尚便向昆仑山去修道了，那时我又要随他一同去。他再也不准我去，只得留在他的庙中。整曰没事可做，便到各处山里去打猎。打了些野
，便到洛
城里去换些米和酒，苦度曰月，在去年八月里，遇着一个姓吴的。他也是个打猎的，端的十分好武艺，而且待人又十分和蔼可亲，也和我一样的无爹无娘，一个人儿，他的
情和我却合得来，二人便结拜了。他便教我搬到他的家里和他居祝我们两个人，差不多在一起有一年多了，虽然是异
兄弟，比较同胞的确还要亲近十分呢。”他将这些说完了，童老太太光是点头叹息不止。这时有个丫头，手里托着一个金漆的茶盘，里面放着一只羊脂玉的杯子，捧进来向童老太太说道：“西参已经煎好了。”
童老太太忙道：“捧与这位陆哥儿，叫他吃了罢。”她说罢，便回过头来向他说道：“哥儿，这西参茶最补人的，你可吃了罢。”陆曾忙谦谢着，要坐起来。
寿娥忙道：“不要坐了，现在不能动弹，还经得起坐睡下去么？”她说罢，便起身将杯子轻轻地接了过来，走到榻前，将杯子送到他的
边。陆曾慌忙用手来接。她笑嘻嘻地说道：“你可不要客气了，就在我手里吃了罢。”陆曾见她这样，倒不觉十分惭愧起来，被她这一说，又不好伸手来接，満脸绯红，只得就在她的手里三口两口地吃完，便向她谢道：“罪过罪过。”
她乜斜着眼向他一瞄，笑道：“用不着客气了。”她说着，退到原位上坐下。大家又谈说了一会子，不觉天色大亮，这时却忙坏了吴古了，见陆曾出去打野兽，夜一没有回来，他在夜里因为酒吃得太多了，倒还未十分在意，再等他一觉睡醒，已是东方曰出了，他见陆曾未有回来，不噤大吃一惊，一骨碌跳起来。
出门去寻找，他出了门，由东村寻到西村，哪里见陆曾一些影子，他真着忙，那村上的人家，差不多还未有一家开门，都是关门大吉，估量着还只当大虫未死的呢。
吴古寻了半天，仍然未见他一些踪迹，心中焦躁到十二分，不噤大声喊道：“谁看见我的兄弟陆曾的，请你们告诉我！”
谁知他喊得舌枯喉干，再也没有一个人出来答应他一声的，他可急坏了，又兜了一个圈子，转到西边的树林子里，瞥见一个半截尸首倒在那里，头和肩膀都不知去向了。
他不噤吓得一大跳，料想这尸身一定是陆曾无疑了，他不管三七二十一，蹲下来抱着下半截尸首，大哭如雷。
不多时，猛地有一个人在他的肩头上一拍，说道：“你这汉子，发什么疯病，这尸首是我家兄弟，昨晚被大虫咬死的，要你在这里哭什么？”
他听说这话，便仔细一看，果然不对，不噤站起来说道：“晦他娘的鸟气，别人家的死人，我来嚎啕，恐怕除了我，再也没有第二个了。”他说罢，垂头丧气地走了。再到村里。
只见家家已经开门，三个成群五个作伴的，在那里
头接耳地谈个不祝这众人的里头有一个癞痢头晃着脑袋向大家笑道：“谁不知大虫的厉害，偏生那个牛子，満口大话，他要去充大头虾，如今大虫也不见了，那牛子也不见了，我想一定到阎王那里去吃喜酒了。”又有一个说道：“那个家伙，未免忒也不自量，我们还劝他不要去的呢，偏是他要去送死，却也怪不得别人了。”又有一个道：“话不可以这样的说法。
他如其果真没有本领，还敢这样的大胆么？死没死，还没有一定。”那个癞痢头将秃脑袋一拍，说道：“你还在做梦呢。
那只大虫何等的厉害，十个去，包管十一个送终。”那人道：“送终不送终，也要算人家一片热心，万不能说人家自己讨死的。”
吴古听众人议论纷纷，一头无着处，他正要向众人询问昨晚的情形，瞥见有两个人，从西边飞也似地奔了过来，对他们大声说道：“好了好了，昨夜大虫被那个小英雄在孙家花圃里打杀了，现在孙府里面呢。” Ｍ.ＵjＩＸs.Ｃｏm