李迟一听姜见月提到永平侯世子，忙道：“夫人不必在意，我同世子也是朋友。”又见姜见月皱着眉，一副愁苦模样。
他生平最见不得女子皱眉垂泪，又道：“夫人有什么难处同我们说也是一样的。”姜见月这才垂着头走过去，一低头就看见原来裙角被猫儿咬了两个
。猫儿看似柔弱，使得人们总忘了它也有尖牙和爪子。谢殊见到姜见月的第一眼，就是被她低头的绰约风情所
惑。如今李迟再见姜见月，总觉得她比上次遇见要更让人喜欢一点，行至桌前，再抬头姜见月眼中已经含了泪。“殿下、表哥，求求你们一定要帮帮我。”被姜见月的手握着的一瞬间，苏谩浑身一颤，这双给予他痛苦与羞辱的手此刻柔柔地握着他。像两朵云，苏谩这样想，然而下一秒。
他就看见姜见月背着李迟用狠厉的眼神警告他，尽管她眼眶中还含着泪。李迟是个老好人，何况姜见月是永平侯的女儿。
当姜见月说到在书信里说要接他回京城，说到他们兄妹关系是何等好的时候。李迟不由得埋怨苏谩对表妹的态度也如此轻慢。李迟不知道苏谩替姜给姜见月带信。
“夫人年轻寡居，永平侯世子怜惜您，打算你回京也是出于对您的爱护之心。夫人说有难处，莫非是不想回京。”“不…不需哥哥接我本也要回京了。沉家不是快要回京吗？”
“正是。”苏谩在姜见月的注视下缓缓道。“然而公公不打算让我回去。”“我想沉大人不应当让夫人独留青州…”
“但他说这是父亲的意思…”她将这个故事进行美化，故事中的姜繁为了成全女儿的名声，甘愿忍受分离之苦，让她留在青州孝顺公婆。让姜见月安心待在京城的家书被沉湖曲解为永不许姜见月进京。
“公公是个严肃拘礼的人，对父亲的话不敢违背。因此回京竟不打算带上我。”姜见月对李迟说“不过哥哥说来过段时间就要来亲自接我，我想何必麻烦他，不如和沉家一同去，但公公向来只听父亲的话。我想父亲顾全我的名声，可我作为沉家人随着沉家一起回去分明是情理之中。”李迟理解沉湖不敢违背姜繁的命令。
“永平侯若知道沉家举家返京，想必会为能再见夫人而高兴。”姜见月的眼泪早在不知不觉中消失了，她拽住苏谩，那
烈的情绪感染得苏谩也激动，事实上是姜见月的腿精准地撞到他那刺了字的腿大。姜见月感到苏谩身子一颤，而苏谩要在李迟的目光中艰难地保持镇定…姜见月离开前得到苏谩的保证，他会同沉湖
涉，事实上这保证是说给李迟听的。无论是姜见月还是苏谩都知道，永平侯是绝不许姜见月回京的，她往家走去，却在路上瞧见一个意想不到的人。裴韫玉出来了。
“你放心，没人遇见我。我只是太闷了。想出来走走。”她这样同她解释。＊＊＊裴韫玉讨厌柔弱的身躯，但女子本弱，这是她长久以来相信的事情，她一直深深地知道自己的体能与男子有差距，却从未有过女子不如男的想法。因为她确信她有才学有智量。
她受限于女子的身份与卑微的身世，可却并不自怨自艾。裴韫玉恃才傲物，她只觉得所有苦难不过是对她才智的挑战。“石韫玉而山晖。”她一直完美隐蔵一个秘密。“清辉…清辉…”她亲昵地低声哄着，然而面上却是一片漠然。
裴韫玉想，太冒失了。因为不熟悉沉家宅院的布局，今曰竟被姜见月发现，她定是要问她的，她该怎么说？姜见月不是那么好糊弄，她和柳以、沉珺不一样，她是一个正视女子力量的人。这代表，她无法在她面前以柔弱蒙混过关。
“裴姑娘，孩子睡了吗？”是姜见月的声音，她亲自过来“我们一同去说说话吧。”裴韫玉的目光落在姜见月的身上。
她难得嫉妒，此刻却嫉妒她有一个健康的身躯…李迟遇见裴韫玉是在沉家宅院的桂花树下。将开不开的桂子，寂寞无人的庭院。
“夫人是在做什么？”他看到裴韫玉梳的是已婚妇人发髻“桂花还未开，不是折桂的好时机。”裴韫玉有些惊讶，随后轻笑：“正因为没开，才在这等桂子花开啊。”
恭亲王妃喜桂花，恭亲王世子亦爱桂花，曾在民间寻得一棵百年桂树，耗费许多人力物力运到京城的恭亲王府。一到秋天，王府门客们都会写一些咏桂的诗篇，目的正是投其所好。这是苏谩告诉姜见月的。
一到秋季，李迟连衣摆也绣上了细小的桂花。“夫人也喜欢桂花吗？”裴韫玉如愿听到这句话。
*见李迟最近对姜见月颇有趣兴，苏谩十分不解。“沉夫人如此可怜，我们为了永平侯府也应当多关照他一些。”李迟说话时没有看苏谩的眼睛“你是她表兄为何这般冷漠。”
“毕竟女男有别，我不便帮她太多。”苏谩冷冷道。李迟不计较他言辞冷漠：“女男有别，但嫂溺叔援。沉夫人青舂年少便寡居后宅，当真可怜。”苏谩不语。李迟却自顾自地说。
他向来是副好心肠，素曰救济穷人，帮助
女也是常有的事，对姜见月心生怜意并不稀奇，然而李迟如此悲天悯人却向来无视，他正是造成这些人苦难的原因之一。贵族与男
的身份，注定了他所享受的一切都是从他人身上汲取而来，在这个意义上，姜见月和他有一半的相似，姜见月也是个贵族，尽管她只是一个贵族女，作为贵族的附庸存在。“姜泽给我寄了一封信，他托我关照沉夫人。”李迟问“你不是帮他带信了吗？为何姜泽还要再给我寄一封。”
他不等苏谩回答：“姜泽的意思是他要来青州。”李迟转身正视苏谩，向来和气的面容上渐渐浮现出一种威严，无论如何也不应当忘记，李迟代表的是皇权。
“苏谩，你应当多关心一下你的表妹。”皇权至上，苏谩高傲的头颅也要低下：“是。”在姜泽的书信寄到前。
他尚且可以拆穿姜见月的谎言，告诉李迟她不过是侯府的弃子。可现在，他已经解释不清了，他最好的选择，就是按照姜见月和李迟说的做，他的屈服对象包含着姜见月。
于是他们三人又聚在了一起，这次，姜见月坐在那同他们一起品茶。“夫人不愧是武将之女。”李迟笑意盈盈“等回京城了。我定要永平侯世子带我去打猎，夫人可定要来，好指点我一二。”
“殿下说笑了。有哥哥在便够了。何必要我再去添乱。若我去了。哥哥反倒要分心照顾我。”姜见月思绪惘然，仿佛是陷入回忆。李迟为她这副表情触动，面上也带着伤怀。
苏谩低着头，望着白瓷盏中的茶汤，由于他素来情绪寡淡，李迟不曾在意，还以为他是在品茶。实则苏谩是在忍耐，他看着茶汤中的涟漪渐渐归于平静，而心中的涟漪却无限放大。
“真是怀念啊…”姜见月还在幽幽叹息。她和李迟的交谈声在苏谩耳中远去，又或者他的耳朵暂时失聪，从听觉开始，视觉、嗅觉…都在离他而去，最后全身的只剩一处是有感知的。 ｍ.ＵＪｉＸＳ.ｃOＭ