“滚！”活像被夺心爱之物的雄狮。银叶害怕地往后缩，六儿拉过银叶“公子什么都会，能照顾好夫人。”
银叶慌忙点头，想起沉阶不比京城世家子，他出身寒门，做事细致，和夫人同房后也很少叫婢女进屋伺候。杜窈窈呕出几口水，浑身发冷，如至冰窖。用热水擦过身子，在被窝暖良久，手脚渐渐回温。
古人出门做客，通常带两套服衣，以防备用。沉阶简单收拾好自身，再倒杯热茶，喂给
上人。杜窈窈抿几口，头摇“不喝了。”沉阶静静地坐在边，林书琬落水的事。她不提，他亦不问。被他从湖中捞起时，杜窈窈迷糊间听到许多人或大呼小叫，或窃窃私语。比如：“杜窈窈去年是只娇滴滴的旱鸭子，今年凫水怎么这么厉害？”
“沉夫人为什么不让仆妇救书琬，非等到沉大人过来，她想干什么？”“那丫鬟说是沉夫人推林姐小下水，可沉夫人第一个跳湖去救人，险些溺水死去…”“婢子和沉夫人，谁是真心的？”…杜窈窈
会儿太阳
，強撑着坐起来。沉阶一直沉默，他应有満腹疑云，需她给个
代。杜窈窈先从玉佩说起“你还记得除夕那晚送我的玉佩吗？”沉阶点头，示意她说下去“我们分开后，我进后院园子，无意听两个林府婢女，讨论你那玉佩的事。”“什么事？”“说你那玉佩是一对龙凤玉饰，你和表妹各持一块，作为定情信物。”沉阶扯
“无稽之谈。”“我知道。”杜窈窈说“你的是母亲给的，表妹的，想必是舅舅或舅母给的。我猜，是外祖年轻时得一对儿女，特意打下这样一对玉佩，送给孩子。”她从已知信息中菗丝剥茧地揣测。
“嗯。”“说这话的人是表妹身边那个秋月。”沉阶对秋月有印象，个高肤黑，服侍林书琬有段时曰，也是今天侍奉杜窈窈那船人的婢子。杜窈窈故作困惑“秋月为什么要这样误导我，她有什么目的？搁我以前的脾气，我不知道自己会做出什么…”最后一句已是有意无意的暗示。
搁原主的小爆脾气，太有可能冲动犯蠢，做下不可挽回的事情。不弄死林书琬，也得让她脫成皮，如此行事，必然会使沉阶和林府结下梁子。这正是能令宸王那边拍手叫好的。
杜窈窈能想到的，沉阶思忖片刻，心中有数，他赞道：“窈窈现在真是聪慧。”“近朱者赤，近墨者黑嘛。”杜窈窈张口恭维“我跟了你三年，脑子再不机灵点，估计被甩得连影找不着。”
“瞎说。”沉阶在她脑门轻敲一记。“疼…”杜窈窈假假叫唤，推他的手“别闹，说正事呢。”她续道：“表妹落湖，不是我推的，是秋月在我身后推了一把。”掀衣给他看“推的
，不知有没有扭到。这会儿还疼。”原主身娇体弱，杜窈窈早感到后
些微
痛。沉阶注目，纤白的肌肤上赫然一片肿起的红痕，他搭上那处，轻轻地“是伤着了，回去我给你涂药。”“好。”杜窈窈甜甜地应，倚在他怀里说起仆妇。“不仅秋月怪，撑船的仆妇也怪。我和表妹落水，撑我们那船的妇人下来帮忙，却直把表妹往湖里拖，我好不容易甩开她，后来再不敢让别的仆妇接近。”这是解释为什么在湖中不接受仆妇的救援，与她们厉声对峙。
“我相信你，窈窈。”沉阶将她垂下的一缕发绺
到耳后，反问道“你相信我吗？”“相信，我怎么不相信你呢。”杜窈窈装得信誓旦旦。“那为什么选择自己沉湖？”杜阶刚想解释，沉阶又严肃道“别以为我没看见你望向林书彦的眼神。”杜窈窈是仗着不止沉阶一人来救冒险行事，顺便带点撮合沉阶和林书琬的心思。
“那别人都说我推表妹下水，我不得找个法子自证白清，堵众人的嘴啊。”杜窈窈一脸“我不得已而为之”“那不能用性命去赌！”沉阶斥道，看她委屈，放软语气“你有个三长两短，我怎么办？”
你该开后宮开后宮，能为我一辈子守身如玉不成？他眼里蕴蔵一些复杂的情感，杜窈窈下意识想回避，哄道：“我这不好好的嘛，以后不会了。”
“你若有事，十个百个秋月不够赔的。”沉阶系好她的衣裳，紧紧抱着“楚洵死了亦无济于事。”他直言挑破幕后主使许是宸王。
“那这事怎么办？”杜窈窈蹙眉“我要给林家一个说法的…”“你先回去，我来处置。”沉阶道。“不要！”杜窈窈拒绝“我和你一起。”“你
上有伤…”沉阶担忧。“不碍事。”杜窈窈笃定。林家本对她有成见，林书琬一事不
代明白，怕以后林家仍会记恨她。秋月那个颠倒黑白的。她不去，指不定要怎么再次被构陷。恰此时，门外传来六儿的敲门声“公子，前厅姜夫人派人来，邀您过去一趟。”沉阶和杜窈窈面面相觑，杜窈窈扶着
，撒娇道：“你抱我去。”＊＊＊沉阶抱她到姜夫人的院子，走到门口。她拍他“你快放我下来，待会舅母看到不好。”林相寿辰在前厅摆宴，林书琬落水一事，由姜夫人在后院处置。沉阶扶杜窈窈进门。厅堂之上，端坐一位眉目温婉的妇人，杜窈窈猜，这便是姜夫人。见过礼后，姜夫人拂袖道：“阿阶，你来了，坐吧。”
俨然一副视杜窈窈如无物的样子。杜窈窈早有心理准备，姜夫人定不喜她，跟着沉阶在一旁的檀木椅上坐下。
“带秋月和那几个仆妇过来。”姜夫人吩咐下去。稍后，两个护卫拖着几个绑得结实的女人过来。秋月衣发散
，嘴
白布，看见杜窈窈坐在厅中，呜啊地从喉中发出怪叫，并做出惊恐表情。姜夫人心生疑窦，指示道：“把布拿开，让她说话。”秋月一得
气，连滚带爬往姜夫人身边躲“夫人夫人啊，正是沉夫人推我们家姐小下湖，奴婢绝对没有看错！”姜夫人不惊反问“照你这样说。那沉夫人为何又跳湖搭救书琬？”秋月低下头思索，叫道：“她做了亏心事，害怕林家找她麻烦！”
她望一眼三仆妇中的其中一个，连哭带喊“张妪去救姐小，沉夫人不让，硬生生把救姐小的功劳揽在自个身上，为的就是洗脫嫌疑，夫人您可别被她给骗了啊！”“聒噪！”沉阶皱眉，命令护卫“把她的嘴堵上。”护卫迟疑看向姜夫人，得姜夫人同意，拽着秋月重新把白布
上。“阿阶，你怎么看呢？”姜夫人直接略过杜窈窈。“窈窈方才把事情的来龙去脉已和我说清楚。”沉阶道。
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