“这是吃的？”麻素阿兰不明白，这种枯树叶要怎么吃，更不明白它为什么被放在这样一个珍贵的盒子里。
掌柜的笑道“这茶叶可是长安城里，贵人们都追捧的东西，千金难求，别看这么一小盒，它比人参还要贵呢。喝过的人生都知道，它津止渴，闻之忘俗。阿兰姐小若是用它送人。
那可是最有面子的，咱们这地界上，就只剩这最后一盒了。”阿兰听了听，忍不住去看木芳颜。
她似乎认得又，是汉人，或许还真知道这东西好与不好。木芳颜恍惚的想了想，这地方可能没有茶叶，所以才卖的这样贵，她正有些犹豫怎么说，掌柜的弄了一小点泡茶给她们喝。
麻素阿兰接过小小一杯茶，学着掌柜的样子闻了闻，果然闻到一股沁人心脾的茶香，整个人都觉得身心悦愉，等水温稍稍凉了一点，阿兰细细一品，发现这味道实在是好极了。
“掌柜的，把它给我包起来，我要了。”木芳颜一听老板报价五十两银子，都惊了，她这个奴隶被卖到这来，可只有五两银子。敢情自己的身价，还不如这一盒茶叶。所以，人果然是这个世上最廉价的东西？麻素阿兰还要继续走一走。
就让掌柜的把东西包好，送到麻素土司府去。掌柜的连忙说好，亲自将人送出去，她们前脚才走没多久，店里就又来了一伙客人。
阿寻一进店，掌柜的就认出他来。阿寻在小王爷跟前伺候，怎会千里迢迢来到这儿？他顺着目光往门口看去，一看到宋道隽与赵笙等人，立刻就笑着
上来。阿寻咳嗽了一声，觉得这不是说话的地方。掌柜的把客人们都引到了內院，让手下的伙计看店，自己亲自招呼这些客人。一得知眼前的人，竟是长安城里的小王爷，连忙跪下给宋道隽磕头。
“奴才见过小王爷，小王爷安好。”宋道隽让他起来：“我与赵大人此行，乃是奉旨巡查，但我们的行动乃是机密，切莫怈
出去。”掌柜的连连点头：“小的明白，小王爷放心。”宋道隽点了点头，掌柜的拿出茶具，招待他们。宋道隽不动声
的打量这里，询问他：“陈年发出的消息，让你们找人，可有什么线索。”掌柜的头摇：“小的们一得到消息，就开始留意，城里是否有您要找的人。可直到如今，也未曾见过这些人，兴许，他们没有来牂洲府。”宋道隽闻言，心里失望，难道是白衣天师算错了？可他给的锦囊明明说过，让他们先来牂洲，只要到达这，就有机会柳暗花明，怎么一点消息也没有？掌柜的只接到消息说要找人，却并不知道失踪的人是谁。
也不知道主子找这些人的目的，他一边沏茶一边道：“小王爷的茶叶，在本地是卖的极好的，这城里的权贵们喝过的都说好，只不过…”
“只不过什么？”阿寻好奇问。“只不过刚才来了个小娘子，她说咱们的茶碎了不算好茶，还说这茶叶的保存方法不对，咱们这儿气候
润，若是弄不好，这茶叶受了
，可是会发霉的。”宋道隽一听这话，立刻变了神情：“那小娘子在哪？”掌柜的指了指门口：“你们来之前。她刚刚离开，怎么，可有什么不对？”宋道隽庒
没有回答他，匆匆跑出去，朝着另一个方向，一路追过去。可街道上人来人往，他找了半天，也没有发现木芳颜，最后只能失魂落魄的回来。掌柜的心中不安，总不该自己做错了什么事儿吧。宋道隽：“你可记得那小娘子是谁？长什么模样？”掌柜想了想，形容道：“这小姑娘或许是汉人，鹅蛋脸，一双杏眼，小瑶鼻，眉宇之间有一股英气，看着不像是普通人家的小娘子，可…”＊＊＊“可什么？”
阿寻紧张地问，掌柜的道：“那位小娘子或许是家里受了什么灾，所以才会卖到此地的。”
“什么叫卖到此地？”连赵笙也微微蹙眉，有了不好的预感。掌柜的解释“我见那小娘子脚上戴着奴隶的枷锁，想来是麻素家买来的女奴。咱们这个地方人口买卖猖獗。
尤其是这些西南的大家族，总喜欢采买奴隶。有些倒霉的汉家女子郎君，也会被人在街上捆绑卖给这些人家做奴隶。”赵笙听到此处，觉得不可思议。
“这西南异族，竟敢买卖汉人作为奴隶？牂洲府也没有人管制？”掌柜的摇头摇：“这种事情，民不追官不究，这些西南异族也知道，若是买卖本地的汉人，肯定会惹来是非，所以他们买的那些都是外地运来的，那位小娘子兴许也是如此。”
“你说她被卖到谁家里去了？”宋道隽紧张不已，他难以想象，自己捧在手心里的
子，竟然会被当做奴隶买卖，但他心中更显疑惑，邓侯爷费尽千辛万苦，难道只是为了把木芳颜卖到此处？让她受尽磨折？这让他想到依塔的遭遇，內心恐惧与怒火夹杂，恨不得将这些人都碎尸万段。宋道隽第一次觉得，自己如此接近木芳颜，恨不能现在就把人找到。
掌柜的不知他內心痛苦，继续道：“是牂洲城最有势力的僚人家族之一，麻素土司家，就算咱们汉人的官府，也得礼让三分。小王爷，您要是在这寻人，所谓強龙不庒地头蛇，这该谨慎的还是得谨慎。”
他旁敲侧击的暗示，宋道隽只记住了木芳颜在麻素土司家，他迫不及待的想要去麻素家一探究竟，赵笙却拦住他。“你此时去要用什么身份？若是普通拜访，这些人只怕未必会见你。”
来之前，他们多少做过一些功课，知道本地最大的势力之一，就是这个麻素土司，这个家族在此地盘踞顺久，据说大祭司失势的时候，他们又呑并了不少势力，可以说是牂洲一霸。便是本地的都督府。
也不敢轻易拿他们怎么样。如果木芳颜当真在这些人手里，那就更要从长计议，切不可一时冲动，暴
了木芳颜的身份，这样，不仅讨不回木芳颜，说不定还会坏了她的名声。若是传到长安去，华山郡王的小王妃，竟被人买卖做了奴隶，那就算她回到长安去，皇家也容不下她。
要么把她送到皇家寺庙去吃斋念佛一辈子，要么便是白绫三尺，让她自绝。这不是宋道隽想要的，所以他強迫自己冷静下来。掌柜见他似乎很在意那个女奴，便道：“麻素家的阿兰姐小，在这买了最后一盒茶叶，回头要让人送过去。
如果是小王爷乐意，可以伪装一番，与我一起进府瞧一瞧。”宋道隽听到这个主意，点了点头，先摸进去看看情况再说。 M.UｊIｘｓ.Coｍ