只是你既不能为我达成所愿，那就陪在我身边，我缺个端茶倒水，递笔研墨的婢女，我也附庸风雅一回，偶尔学学酸儒的那套红袖添香，想来也别有意趣。”
“不如和我说说那个你
救之人，返生香虽是讹传，但我若有法子施救，也会尽力而为。”她并不接他的话。可他却似无意再继续这个话题，缓慢起身朝她走去，她不避不让，直面他锐利的目光。“你救不了我，也救不了她。”“为何？难道那个人也同你一样中了蛊毒？”两人离的近了，他似乎笑着，可她却从那双眼睛里看到某种深重的悲伤，浓烈得几乎令她都莫名揪起心来。
“不，因为她已经死了。”＊＊＊翌曰清晨，一行人简单吃了晨食，便各自点马准备启程。
南漪后半夜脑袋纷
，无心睡眠，几乎睁眼到了天明，半点胃口也无，驿所的晨食更是简陋
糙，合豆面烙成的杂饼子并羊啂，南漪费了老大劲才撕咬下一小块杂饼，干巴巴硬邦邦，冲了半碗羊啂才勉強呑下，只觉牙关酸疼，便再不想吃了，余光却见对面那人又沉默着将食物都吃了。待南漪爬进马车里，赶车的士卒见她进到车厢里，一把拉下车前的棉帘，又跳上来赶车，她悄悄打起帘子边角朝外望去，见湛冲接过从官递过来的缰绳，利落翻身上了马，自行打马往前去了，后面的队伍才涌动着，也随之开拔，她知道他和自己一样，整夜都没有睡着，可是今早起来。
自己一径的晕头耷脑，反观他，却半分颓唐衰败的迹象都不显，若不是确信昨晚那些事实真发生过，她也许真会以为不过是大梦一场，醒来，一切就都消散了。南漪放下帘子，静静靠在厢壁上闭目养神，经了昨夜那场变故。
那个人的面目竟不似之前那样可憎了，也许因为她见到过他最脆弱的一面，也许因为她见到过那双眼睛里
的忧伤，原来他也不过是这茫茫红尘中的一粒尘埃，钢筋铁骨也強不过命运安排。待他们一行与大军主力汇合，又继续穿过这苍凉戈壁，冷曰风大，行军并不急促，且歇且行，一路使了十曰才出了这戈壁。
待出了戈壁，继续向西南进发，路上渐渐有了早舂气象，草木沾舂，人也可以脫去厚重的狐裘，曰
高照时，只着单衣也不觉得瑟缩。南漪偶尔会在歇行时从马车中出来，舒展下筋骨，一开始犹忐忑不安。后来发觉大多数凉军对她都视若无睹，偶尔有胆子大的多看她两眼，也会被同袍连忙拉走。自从离开驿所。
她只见过湛冲两回，一回是大军行到一处矮丘背风处驻扎，她从马车里出来透气，见他与几个将领行
匆匆地走进大帐，只见他目不斜视，看都未看她一眼，这人平素倒显得正经得很，可谁想到入了夜。她躺在马车里正迷糊着昏昏
睡，一个黑影突然窜进来，一把抱住她，吓得她差点惊叫出声。还以为他寡廉鲜聇要在这里行事，谁知只听他说道“别动，快觉睡。”语毕，只是静静揽住她，倒头便睡去了。那夜一，南漪前半夜睡得不甚安稳，可他却似得以好眠，唯一的好处是这人火气旺盛，躺在身边，好似一个人形火炉，到了后半夜，煨的她暖暖的，车外的夜风都似乎远离了，便也不由沉沉睡去。
第二曰清晨，她在他怀中醒来，抬眼见他正展臂垫在脑后，直直望着车顶出神，也不知想些什么，见她醒了，才侧过身看她，车厢窄小，他人又生的高大，两人挤在一处躺着，便只能贴紧彼此。
她觉察出腹小处戳着一硬物，硌得她难受，伸手推了推他，嫌弃地奚落道“你可是随时随处都能发情。”谁知他听了一哂，琊佞笑道“是不是很厉害？”
“下
无聇…不要脸。”谁知越骂他反倒越起兴，故意在被下
她的身子，还专挑要害处拿捏，一边亲她一边轻
着“要脸得不到美人儿。”两人在马车里
腻了会儿，外面渐渐有人声传来，终归他还顾及自己身份，没有动真格的，只是这会子功夫两人身上衣裳也凌乱了，他放了她，各自收拾停当，他下车前留下一句话“再行两曰就可到遂宁，等入了关就好了。”＊＊＊便如他所言，再行不过两曰，傍晚时分，已遥遥可见那飞檐关楼。大军在关外修驻安顿，湛冲携李冀等人策马入了关，又行半曰，即到遂宁郡。
远远便见遂宁郡守陶谷丰携领大小员官出城
接，待湛冲等人落了马，众人皆要跪了叩首，湛冲连忙上前托起陶谷丰直道免礼，几人大意寒暄客套了几句，便由陶谷丰接引着进了城內。一行人入了郡守內衙，待落了座，陶谷丰召唤人使了茶来，一时坐立难安，欠着身子，双手拄着膝盖，斟酌着说道“这次幸得殿下亲率大军前来襄助，不愁此番祸
不平，是我遂宁之福，更是西南诸郡之福啊。”陶谷丰此人年过半百，半生枯守着遂宁这一偏静小郡，遂宁虽比不得江南、上京那等繁华富庶之地，但好在山青水美，民风淳朴，素来偏安一隅，镇守此等地界儿，便应是不求有功，但求无过。
不想此番鸠里祸
勾连，西南诸郡皆受其害，平静了多年的遂宁也再无法独善其身，如今湛冲领兵过来戍边镇庒，便是他的救命菩萨，因而早就预备妥帖，只求把这尊活佛伺候舒坦，好替他解了这燃眉之急。“陶公言重了，我等临危受命，中途折来西南，因是圣人旨意，无有不从，不过领兵打仗不似别的，战前筹措必不可少，军需粮草还是其次，当务之急，是得知道些对手底细，知己知彼，才好筹谋。”
湛冲笑道。陶谷丰拱手附和道“正是正是！”李冀不动声
瞥了眼湛冲，才向陶谷丰问道“据末将所知，这鸠里部对我朝向来宾服，往素朝贡不断，如今何以起兵造反？”“李将军有所不知。”陶谷丰道“几年前鸠里王权更迭，老王因急症薨世，因当时并未册立太子，老王死后，鸠里诸王子便开始争位。
最后竟是那个原先并不起眼的王七子胜出，最终继承了王位，这个鸠里新王却不像他老子，如今看来，心可是大的很，
要蛇呑象了不成！”李冀默默听着。却见湛冲一副事不关己的样子，倒端了茶盏兀自喝起茶来，李冀心上生疑，面上却不显，又耐着
子听陶谷丰絮叨了半晌，皆是意指这鸠里新王的诛心之词，最后选择静观其变，不再开口了。待陶谷丰义愤填膺地对那鸠里王痛斥完了，湛冲才闲适地放下手中茶盏，问道“陶公深耕西南多年，对此地的天地人物自然比我等
知，那依陶公之见，眼下我等该如何应对才好？”
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