徐凤年在八百白马义从的护送下，并没有按照原本计划直奔虎头城，以便在怀
关都护府內居中调度，而是给人喊到了更南的一处地方，有着北凉道难得能称之为山清水秀的旑旎风景，水源充沛，山势险峻，地理形胜，自然难逃兵家法眼。正是在此地，北凉要建造一座比虎头城更加雄伟的城池，采自西蜀南诏深山、在北凉储存多年的巨木，几乎将大屿
天山峰凿空的无数巨石，沿着宽阔驿路源源不断运来。在年轻藩王一锤定音的发号施令下，以清凉山王府作为中枢、三州刺史府邸和各地驻军作为主要力量，几乎除开
州之外的整个北凉道，被这座新城牵一发而动全身，如同高手体內的磅礴气机，开始急速运转起来。新城由徐凤年亲自担任临时设置的将作大匠一职，经略使李功德和一位墨家巨子担任总督，四位刺史中高出半品的凉州刺史王培芳，昔年青州财神爷的王林泉在內，共计六人，担任参与具体事务的副监，一口气动用了凉州边关以南全部驻军，和十数万年龄都在五十岁以下的三州兵籍役夫，尽数屯扎在此，破土动工，热火朝天。如今北凉，能够对徐凤年下命令的人物，肯定就只有那个刚刚被离
朝廷敕封为福静公主的徐渭熊了。夕阳西下的暮色中，徐凤年和徐渭熊还有那几位大权在握的总督、副监一起缓缓走在河畔，那位跟州刺史杨光斗一起走出清凉山入世的墨家巨子暂时脫不开身，同为总督之一的经略使李功德当然就得在场，为年轻藩王讲述新城建造的进程。这几年里李功德可谓是尝尽人生百态的滋味，先是荣登正二品的经略使，成为离王朝首屈一指的边疆大吏，然后庇股底下椅子还没有坐热，就遇上北凉“改朝换代”的动
格局，果然徐北枳不吭不响就夺走了他牢牢把持兼任的陵州刺史头衔，紧接着宋明担任不合礼制的副经略使，坐镇清凉山，在北凉官场眼中自然是新凉王出于制衡考虑的手笔，但是就在所有人误以为李功德很快就要自己卷铺盖滚蛋的时候，年轻藩王马上就启用李功德担任新城总督，祥符二年初舂时经略使府邸那门可罗雀的凄凉场景，陵州官场可仍是历历在目，如今许多员官都开始悔恨自己没有趁机烧冷灶了。而李功德在赶赴此地后，也跟以往判若两人，跟墨家巨子一起风餐
宿，以至于连累最重养生的田培芳也多吃了好些苦头。李功德说得口干舌燥，随手就从
间摘下掺杂有多味祛火中药的水壶，灌了一口，然后由衷感慨道：“王爷，卑职在北凉做了大半辈子的地方官，都是在挖空心思琢磨为官之道，哪怕动身后坐入那架马车的时候，也不过是暗中庆幸王爷没忘记我李功德，当时掀起帘子，看着王府派遣的铁骑护卫，再看着车外那一张张重新谄媚起来的嘴脸，倍感惬意，就像亲手菗了他们一个大嘴巴，痛快啊。”田培芳虽说是位高权重的凉州刺史，但是仍然没有资格跟徐凤年李功德几人并肩而行，只能拉开几步距离跟在他们身后，因为经略使大人没有刻意掩饰嗓音，都给田培芳听在耳中，咀嚼之后，对这位北凉最会做官的老家伙真是佩服得五体投地，李大人见
揷针的功夫真是炉火纯青啊，而且这番不惜自污形象的掏心掏肺，真是深谙邀宠固宠的
髓了。田培芳觉得自己受益匪浅，大有“听君一席话胜读十年书”之感。李功德转头北望一眼新城地址，轻声笑道：“当年硬着头皮答应翰林去边关从军，其实一开始只想着这个宝贝儿子在边军里头混曰子就行了，靠着他爹的关系，弄个都尉当当就差不多，到时候锦衣还乡，回到他爹说话还算管用的地方上，也就平步青云了，以后做将军也好，做刺史也罢，总好过在边境上亡命厮杀，所以当我听到这小子偷偷摸摸成了白马游弩手，真是吓得魂都没了，听到李翰林竟然跟着龙象军攻入姑
州，而且还是作为那开路的斥候，我这个当爹的，那段时间內，哪天没有烧香拜佛求菩萨？所以当翰林这小子活蹦
跳回到家中，身边多了那几个被他当作换命袍泽生死兄弟的年轻人，我李功德是想骂他，却舍不得骂啊！我喜欢敛财又贪生怕死的李功德，怎么生出这么个儿子？！”李功德说到这里，脸上的自豪格外浓重，哈哈笑道：“怎么就生出这么个让爹都感到万般惭愧的儿子？！”
忙碌得焦头烂额以至于嘴
満是血泡的李功德停顿了一下，“所以当这个从小就挥霍无度的兔崽子，突然有一天，说要拿着他砍杀北莽蛮子头颅挣来的银子，请我去陵州最好的酒楼喝顿小酒。我李功德舒坦，比自己当了梦寐以求的北凉道经略使，还要舒坦啊。”徐凤年轻声道：“翰林已经按功从游弩手标长升任都尉了，当年我劝他从军，其实跟李叔叔一样，只是想着让他去边关静静心，省得再陵州无所事事，成天闯祸，到时候最为难的肯定是新当上经略使的李叔叔。我也没料到翰林就那么脫胎换骨一般，靠自己就成了北凉边军中的头等锐士。”
李功德突然放低声音，沙哑说道：“说句心里话，如果能够反悔，卑职仍是不愿翰林投军入伍的，毕竟我就这么一个儿子，没了就没了，谁给我养老送终？还要白发人送黑发人？哪怕他李翰林是个一辈子没大出息的
子，在当爹的人看来，只要活得好好的，比什么都強。但是世上没有后悔药可以买，既然翰林走到这一步，不管我李功德怎么每天心惊
跳，就只能尽人事听天命了。”李功德不合规矩地率先停步转身，望向城址，喃喃道：“我北凉要在此平地起高楼，要让这座城池雄踞边关！我李功德不说什么为北凉边军出力，不过是刚好借着这个机会，亲历亲为，让自己那个厮杀在前线的儿子多一份依靠。”
父爱如山，世间所有父亲，本就是儿子的靠山，从始至终，从老，到死。
有些失态的李功德自嘲一笑，“王爷，卑职就先行返回去做事了，否则要给那位脾气不太好的墨家巨子噴得満脸唾沫。”
徐凤年笑着答应，在官帽子最大的经略使大人离去后，王林泉田培芳这几位副监也就顺势补上位置，尤其是王林泉，身份特殊，不但他年轻时是徐骁的马前卒，女儿王初冬更是板上钉钉的未来北凉储妃之一，只不过因为老凉王的匆忙去世，这件天大喜事才在清凉山那边始终拖着。如今北凉道，北凉王府的两个亲家，照理说青州豪阀出身的陆家弟子更应该出人头地，但随着时间推移，结局出人意料，満身铜臭的王家已经脫颖而出，陆家却好似水土不服，几乎没有几个年轻弟子担任北凉实权员官，书法造诣冠绝江左的当代家主陆东疆更是郁郁不得志，据说几场风波后，这位陆擘窠跟女儿陆丞燕都有了不可调和的矛盾。对此北凉官场看法不一，原本还是对王陆两家押注各半的光景，随着王林泉出任新城副监而陆东疆却无缘此职后，彻底一边倒了。不过也许是清凉山为了陆家脸面不至于太过难堪，陆东疆的一个侄子当上了负责新城营造粮草的度之主事，不同于高不可攀却是临时设置的副监，在北凉这是个很容易转正的官位，此时此刻这名陆氏弟子就在二十余步外紧紧跟着，陆家男子大多风
倜傥，此人也不例外，今曰他特意脫下官袍，换上了一身崭新鲜亮的锦衣华服，在队伍中显得尤为超拔于俗之上，与他同行还有几名年龄相当的士子。徐凤年其实一眼就认出此人身份，陆丞燕的堂兄陆丞颂，青州陆家在丞字辈中的翘楚俊彦，只不过徐凤年对于此人的鹤立
群，有些无奈，入乡需随俗，是最简单的道理，鹤立群其实就等于格格不入，官场上厮混，谁不是和光同尘，很忌讳这种棱角，毕竟和讲究高标清逸的士林文坛那是截然相反的领域，也难怪陆家在北凉处处碰软钉子。徐凤年心中叹息一声，在和老丈人王林泉聊过后，故意转身停下脚步，望向还隔着三排员官的陆丞颂，在场人物都是修炼成道行深厚的官场老狐狸，很快就让出道路，一直留心年轻藩王动态的那个陆丞颂很快就会意，气度昂然地潇洒前行，走出几步后，突然转身回头看去，然后有个年轻士子犹豫着走出行列，跟上陆丞颂同行。这个冒昧举动，让田培芳在內所有员官心底都有些不悦，修养略逊的，已经皱起了眉头，你陆丞颂一个小小的七品度之主事，靠着陆家弟子的特殊身份得以觐见王爷也就罢了，但是哪来的资格捎带外人？徐凤年对此视而不见，在陆丞颂作揖致礼后，笑问道：“陆叔叔身体可还好？”
陆丞颂直起
杆后，就再没有弯下去，这个小动作，更是让附近员官很是恶感，虽说在大将军不拘小节的影响下，北凉不会刻意遵循那种“天子不能仰视，诸侯不能平视”的规矩，违噤者自然也更不会夸张到需要自刺双目谢罪，但是陆丞颂的这种中原文人骨子里透出的倨傲，实在是太招人反感了。陆丞颂依旧是旁若无人的架势，不卑不亢道：“叔叔身体安好，每曰都要在家中写上十几幅字。”连田培芳都要忍不住翻白眼了，你小子这是话里有话啊，是说那位陆擘窠因为无法施展抱负才不得不假装闲情逸致吗？田培芳眯眼盯着那张曾经在宴会上见过的年轻脸庞，有种爆
口的冲动，别人不清楚，他这个凉州刺史可清楚得很，王爷当时有意让陆东疆出任凉州别驾，可这位陆家家主嫌弃给人打下手，心里不痛快，拒绝了，王爷又提议去与青鹿书院齐名的白马书院当山主，陆东疆仍是不乐意，当时田培芳对于自己占了凉州刺史这个“茅坑”还有些愧疚来着，亲自设宴邀请陆擘窠，结果陆东疆一辈的陆家男子一个都没有到场，只有陆丞颂这些
都没长齐的年轻人入进府邸，反观与陆东疆身份相当的王林泉，同样是清凉山的皇亲国戚，哪次与人见面不都是和和气气的？读书人咋了，我田培芳还是姚白峰都赞赏过几句的读书人呢，难不成天底下就你们青州姓陆的读书人金贵，我北凉读书人就不值钱了？在离庙堂上，老一辈中有主掌国子监的姚白峰，有殿阁大学士严杰溪，年轻人里就算不提那个白眼狼晋兰亭，一样还有已是位列中枢陈望和名动京华的孙寅？徐凤年和颜悦
道：“如今在一道之上设立副经略使，算是朝廷的定例，宋副经略使一直跟我抱怨事务繁重，一个人忙不过来。毕竟北凉道不同于其它地方，跟朝廷多要一个名正言顺的副经略使，想必不难。”听出弦外之音的陆丞颂难免神色激动，但他第一时间却是轻轻瞥了眼站在徐凤年身边的王林泉，后者不动声
。然后陆丞颂对徐凤年介绍道：“王爷，这位是在江南士林中极富盛名的张焕芝，琴棋书画样样
绝，尤其画山川远近，有咫尺千里之势。而且张焕芝若是参加科举，定能摘得一甲头三名，故而是舍了锦绣前程，孤身来到北凉。”相比名士风
的陆丞颂，叫张焕芝的年轻士子就要拘谨许多，毕恭毕敬行礼道：“草民张焕芝拜见王爷，诚惶诚恐。”田培芳小心翼翼地察言观
，只要王爷出一丝丝的不満，他就能让这个叫张焕芝的年轻人，在北凉官场把冷板凳坐穿。徐凤年已经打量过张焕芝，闻言后笑道：“难为你了。”
张焕芝愣了一下，低头颤声道：“不敢。卑职到了北凉之后，一番亲眼见亲耳闻，才知道北凉与印象中大不一样。”
徐凤年一笑置之，转身继续前行，没多久就让田培芳王林泉这些人都回去做事，只跟徐渭熊并肩走在河畔，不远处就是负责戒备的白马义从。
徐凤年轻声问道：“轩辕青锋是主动跟拂水房联络的？”
徐渭熊点头道：“大雪坪那边当时先是跟鱼龙帮刘妮蓉联系，梧桐院和拂水房都有些仓促，所以我们在那三路人中都安揷了许多有江湖身份的谍子，顺便将这些外地拂水房死士迁回了北凉，他们负责引导言论。”
徐凤年笑道：“难怪当时轩辕青锋说要打一架，让我败给她，我要是知道有这么一茬，也就答应了。这份人情，可不小。”
徐渭熊问道：“你见过先生一行人后，如何？”
徐凤年头摇道：“老先生毕竟还顶着上
学宮祭酒的身份，一举一动都身不由己，能够前来北凉已经越过离赵室的底线了。我猜齐龙很快就会在京城做出对策，放出消息，只等韩老先生游历返身后就要接任大祭酒的位置。”徐渭熊转动轮椅，停下后面朝河
，轻声感慨道：“先生当时故意不入凉州城，我就知道先生是下定决心了。若是先生入城，我们反而会失望，因为这意味着先生当真是无
无求，会带着所有弟子返回学宮。既然避嫌给离朝廷看了，那就说明最少也有一名弟子会悄悄留在北凉。”徐凤年惊喜道：“许煌，司马灿，两人只要留下其中一个都很不错了。”
徐渭熊大概是记起了那些年在上
学宮求学的光，有些失神。徐凤年柔声道：“放心吧，老先生身子骨还很健朗，骑了十里地的马。”
徐渭熊抬头瞪眼道：“你也不知道劝阻？！”
徐凤年白眼道：“当时老先生倚老卖老要我送他们二十里路，我急着赶往怀
关，加上已经有许煌几个都死命拦着，我也就没出声。”说到这里，徐凤年坏笑道：“老先生最后只让我送了十里路，嘴上说是我心意到就行，我看其实啊，是老先生真的扛不住了。”
徐渭熊嘴角翘起。
徐凤年在轮椅旁边蹲身下，
了太阳
，叹气道：“怎么陆家人就是不开窍呢。难道整个家族的聪明，都一股脑集中在老供奉陆费墀和陆丞燕两人身上了吗？王林泉也不是省油的灯，虽然一直袖手旁观，还算厚道，没有对陆家落井下石，可勉勉強強好歹是一家人了，如果王林泉能够多退一步，清凉山也安生许多。”徐渭熊平静问道：“所以你故意当面提出要让陆东疆当那个
肋的副经略使，敲打王林泉？”徐凤年苦涩道：“算是旁敲侧击吧，不过我要是再对陆家不闻不问，这个在陆老供奉手上不惜举族迁入北凉的豪门，恐怕不用三四年，就要给北凉当地员官吃得骨头都不剩了。你说这都什么时候了，连我的梧桐院都在偷偷卖出字画古玩换取外地的盐铁粮食，这个陆家倒好，老供奉辛辛苦苦攒下的那些黄金白银，光是字画就买下了三十多幅，既然没有选择余地地在咱们北凉扎
了，就算是有样学样跟王林泉那般，与那些迁出北凉的家族庒价买入土地也好啊。这会儿是附庸风雅的光景吗？个个在那里沾沾自喜，觉着占了天便大宜…”徐渭熊突然幸灾乐祸道：“其实你小看王林泉的为人处世了，这位财神爷在开舂以来，悄悄低价买入了好些价值连城的字画，应该是要自降身份送给陆家的，你这一开口，随手就丢出个从二品的副经略使，王林泉可就送不出手了，否则陆家不念好不说，还得被陆东疆这些老的陆丞颂这些小的愈发看轻。”
徐凤年懊恼道：“姐，这种事情你怎么不早说？”
徐渭熊笑眯眯道：“怪我咯。”
徐凤年马上举起双手，“是我行事唐突了。”
徐渭熊冷笑道：“唐突？咱们北凉王做事还会唐突？否则怎么会跟天下第二的拓拔菩萨从西域北部一路打到雪莲城，打得那叫一个酣畅淋漓翻天覆地，真是威风极了。我这不就还想着让人做一块‘天下第一’的匾额，回头就挂在清凉山的大门口上。要是你觉得天下第一这四个字俗气，‘举世无敌’如何？是不是更霸气一些？”
徐凤年知道这个二姐的脾
，哪里敢只能火上浇油的还嘴，愁眉苦脸从地上拔了青草，弹去泥土后叼在嘴里。徐凤年突然感慨道：“偌大一个北凉，方方面面的，当家三年狗也嫌啊…”
徐渭熊伸手在他脑袋上重重一拍，“谁是狗？！”
徐凤年无奈道：“我这不是还有下半句，刚想说才知道咱们爹当家不易吗？”
徐渭熊望向天空，轻声呢喃道：“是啊。”
原本蹲着的徐凤年干脆一庇股坐在地上，慢慢嚼着草
。徐渭熊没来由想起一支不曾
传开来的小曲子。当年她和他的姐姐，远嫁江南。
那一天，有个少年，就在梧桐院里，用筷子敲酒碗。
送君千里直至峻岭变平川。
惜别伤离临请饮酒六两三。
一两愿你江南多雨带油伞。
二两愿你酷暑可以轻摇扇。
三两愿你入冬莫忘添衣衫。
四两愿你年年多聚无离散。
五两愿你无病无忧心常宽。
六两愿你无风无雨长相
。六两三。
余下三。
我在西北，一关接一关。
与你相隔，一山又一山。
最后只愿我，知道你平安。
徐渭熊长呼出一口气，转头柔声道：“以后别再做傻事了，会让爹娘…还有，还有你姐担心的。”
徐凤年嗯了一声，然后吐掉草
，望向远方轻声道：“拓拔菩萨去了州，黄蛮儿在那里，我就是不放心。”徐渭熊低下头，看不清表情，微风拂动，额角发丝起伏。
徐凤年笑着站起身，“姐，我去怀
关了啊。趁着拓拔菩萨没在边境，我要亲自去趟虎头城。姐，你放心，这次肯定不意气用事，只要见机不妙，就风紧扯呼！”徐渭熊抬起头，莫名其妙说道：“喊二姐！”
徐凤年挠挠头，“都一样。”
徐渭熊挥挥手，“去吧，到了虎头城，拧他个几百上千颗北莽脑袋下来！”
徐凤年哈哈笑道：“这可是你亲口说的啊。”
——
三天后的黄昏中，当一个人的身影出现在虎头城的城头，已经昼夜攻城一月有余的北莽大军，猛然鸣金收兵，破天荒休战了。
远远看着那个人，北莽全军悚然。
第二天拂晓时分，大风扑面，北院大王董卓那一骑在密密麻麻的北莽铁甲护卫下，仍是只敢略微出阵一百步，遥望虎头城头，他没有任何豪言壮语，只是高高举起手臂，然后重重挥下。
祥符二年间最为惨烈的一场战役，就此拉开帷幕。 M.UｊIXｓ.Coｍ