微风吹过，厅堂前的柳枝轻轻摇动，发出沙沙低响。
厅堂的前檐长长伸出，遮住了酷热的曰光，聂华尉已经出征十天了，珠儿以孕妇不适合晒太阳为由，将查嫱软噤在房里，而且还在房里架好绣架，要查嫱替未出世的婴儿绣小衣小鞋，表现伟大的母爱。
珠儿看着飞针走线，其实她根本不知道查嫱在绣什么，鸳鸯不像鸳鸯，鸭子不像鸭子，其实，她的心思跟姐小一样不在绣架上，而是在前线，韩秀的身上，不知他们一路行军，可有穿暖？睡
？吃好？"啊——"查嫱忽然叫了一声，打断了珠儿的思绪。
"怎么啦？"珠儿忙问道，但她的心却隐隐的觉得不祥。
"一不小心，让针扎了手指。"查嫱将被扎的手指送进
中昅
。珠儿喃喃的问，"将军姑爷不知仗打得如何？"
"我看你是担心你的韩秀吧！"查嫱促狭地嘲笑她，真是五十步笑百步啊！
"我也担心你的聂华尉呀，我相公的命可是在他手上。"
"不用担心，我相公武艺高強、足智多谋，我不会做寡妇的。"
"呸！呸！呸！不吉利的话，你少说一点。"
此时，一个侍女匆匆奔了进来，大声嚷着："夫人！夫人！大事不好了！"
"有什么事慢慢说，先喝口水，
口气。"查嫱慢条斯理地说。"没时间喝水
气了，京城传来将军在前线受了伤！"侍女顾不得什么夫人丫鬟身分，快速的讲道。查嫱一声尖叫，眼泪扑籁籁地掉了下来。
"姐小你振作点，只是受伤。"珠儿蹙着眉替查嫱擦去滚在腮颊上的泪珠。
"京城方面还有什么消息没？"查嫱擤了擤鼻，然后把绣帕还给珠儿。
"皇上要派于太师领军，带十万士兵前去支援将军。"
"于太师？哪一个于太师？"
"姐小你昏头了，于太师就是那个**于少堂的亲爹。"
查嫱语无伦次的说："我知道是他，但我期望朝廷里会出现另一个于太师，因为这个于太师根本不会帮将军，他对将军收容伤他儿子的小宛妹妹…"
"你到现在还执
不悟！还叫她妹妹！"珠儿瘪着嘴说。"当初姐小明明知道贺小宛闯了大祸，居然还私自作主替将军纳她为偏房，害得将军与太师结仇，说来说去这全怪你，每次都做些拿砖头砸自己脚的笨事。""珠儿，我不后悔当初救小宛。"
珠儿一听到小宛或小宛妹妹，就忍不住有想掐住姐小脖子的冲动。所以她赶紧转移话题，"现在你要怎么救将军？"
"我不知道，珠儿你一向足智多谋，快替我想个法子。"
"还有什么法子可想？我又不能上场战。"
"对呀！你会武功，你可以去场战保护将军。"
"小抓你想害死我是不是？"珠儿狠狠白了一眼没大脑的姐小。
'我说错什么了？"查嫱一脸茫然无辜的表情。
"凭我的武功。如何保护将军？除非敌营
出万箭时，我牺牲自己，当人
盾牌替将军挡箭。"珠儿眉头紧蹙。真是的，她说的是玩笑话，姐小却眉开眼笑，以为她真要替将军挡箭，真是气死她了！
一看到珠儿头上冒着青烟，查嫱马上知错的改口说，"算我的方法不好，珠儿，将军常说你比我聪明，你快想个好法子，救救咱们相公。"
"能有什么法子想，只有去关庙，求关老爷保佑将军和韩秀了。"
"好，马上叫人备轿轿。"查嫱吩咐一旁的侍女。
查嫱坐上了轿，珠儿背背着剑，和数名家丁护送姐小来到熙来攘往的关庙。不知为什么？珠儿总觉得背后好像有人以极不友善的眼光盯着她和姐小，可是每次回头，却没发现可疑的迹象。
吩咐家丁要看好夫人后，珠儿对查嫱说，"姐小，我们先说好，你绝对不可以跑到我的视线之外。"
"是。我的丫鬟大人。"查嫱
奉
违地噘着嘴。"你别不高兴，这可是为你好。"
"我是将军夫人，天底下有谁敢对我不敬？"
"有一个恨你人骨的人就敢！"
"谁恨我入骨？”
"贺小宛。"
"闭嘴！从今以后我不许你再说小宛妹妹的坏话。"
"除非你拿针把我嘴给逢起来．否则我还是会说，说到你清醒为止。"
"算了，我不想在关老爷面前跟你吵架，我要去菗签了。"查嫱气呼呼地取饼签筒，手关节泛白地紧抓着签筒摇晃，仿佛把签筒当成珠儿出气。
珠儿看了好伤心，自己在姐小的心中居然不如贺小宛。
不一会儿，自签筒跌出一枝签，查嫱根本没看珠儿一眼，所以她不知道珠儿伤心难过的神情，女孩子家赌气都是这个样子，互相别过脸，谁也不看谁一眼，所以珠儿没看到有一个年轻男子正挨近去取签纸的查嫱。
那个年轻男子，不是别人，正是贺小宛乔装打扮的。
''小宛妹妹，你怎么会在这儿？"查嫱讶然惊呼。
"姐姐，你跟我到后室来，我有话跟你说。"
一到后室，人烟稀少，查嫱不觉有异的开口："妹妹你现在过得可好？"
"还好，我认识一个公子。想介绍给姐姐认识。"贺小宛害羞地笑。
"我去跟珠儿说一声。"
"不用了，珠儿不会高兴看到我的。"
"也是啦，我跟你一起去见他，不让珠儿知道。"
"外面有家丁守着，你跟我在一起．家丁照样会发现我的身分。"
"那要怎么办呢？"查嫱一副急着要羊入虎口的死样子。
贫小宛早有准备地拿出预蔵的米袋，请君入瓮的说，"麻烦姐姐躲进这口布袋里，我请家仆背你去。"
"好，这方法好，让珠儿找不到我，紧张一下也好。"
查嫱不但不知死到临头，居然还拍手叫好！
***********
"小宛，这儿是哪里？"从袋子里出来后查嫱问道。
"这儿是我朋友家，在这儿我要给你一个意外的惊喜。"
"你
落在外，身无分文，我怎么可以接受你的礼物，我身上有百两纹银的票子，你先拿去用。"查嫱好心地拿出随身携带的银票，反正她好善乐施的毛病澳不掉。所以聂华尉在出门前
代珠儿，万一控制不住夫人要外出，出门一次最多只能给她一张百两银票，小心地管制她
花钱。"你这个笨女人，我哪有说要送你礼物，你瞧瞧身后。"
查嫱一转身，花容失
地尖叫，"于少堂！你怎么会在这儿？""这儿是我的手下——阿德的家，他现在把家借给我使用。"
"你在这儿慢慢使用，我不打扰，我要走了。"查嫱转身就想离开。
"你走不了的，苏州第一女美，将军夫人。"于少堂伸臂挡住查嫱的去路。
查嫱向后退了几步，深怕于少堂的脏手碰到她，装腔作势地将手擦在
上，故作泼妇状的叫骂，"大胆，既然知道我是将军夫人，还敢拦我去路，你不怕将军知道后会要了你的脑袋？""素闻查嫱是天下第一好心人，你忍心把今天之事告诉将军，让他杀了我跟贺小宛吗？"于少堂不慌不忙地坐到椅子上，倒杯茶漱漱口。
"小宛，难道你也有分？"查嫱不信地回头。
"废话，不然你怎么走进这间屋子的！"贺小宛嘴脸瞬间变得刻薄尖酸。
"你不是说要带我看看想娶你的公子…难道那公子就是于少堂！"
"我才不会娶残花败柳的女人！"于少堂嗤之以鼻的说。
"除了聂华尉之外，我是不会嫁第二个男人。"
"你把我骗到这儿来，究竟有什么目的？"
"于公子垂涎你很久了，你就好侍候他吧！"贺小宛突地将查嫱猛力一推，推到于少堂的身上，退到门外，从外把门锁上。
查嫱不停动扭着身体挣扎，但于少堂的手臂像铁条一般箝住她，令她只能哭喊，"小宛妹妹你快开门，我是有老公的人，别的男人不能碰我。"
"我非要碰你不可！"于少堂双手捏住她的**。
"你别过来，否则我大叫救命，"查姻趁势跑到窗边。
"方圆百里之內，谁敢管本少爷的闲事！"
"碰！"地一声，只见大门应声倒地，一群拿着打狗
，身上有异味的乞丐冲了进来，查嫱赶紧躲到他们身后，带头的乞丐大声说道："我们敢！"说起来查嫱跟丐帮真有缘，以前帮助过丐帮的九袋公，现在丐帮反过来帮她，看来多做好事是不会错的！
于少堂凶神恶煞的说道："臭要饭的！你们快给滚出去！"
"该滚的人是你！"
"妈的！竟敢坏本少爷的好事，来人啊！"
"不用叫了，他们都已经被我们打昏了，像烤猪一样吊在城门上。"
'各位大爷，求你们行行好，放过不才的小人。"见苗头不对，于少堂立刻跪在地上求饶，像在拜菩萨似的。
"不行！这种败类，留他不得！"忽然一个披头散发的女孩从中冲出来，手中高举一把发亮短刃，在大家还来不及阻止下，不偏不倚地揷在于少堂眼睛里，于少堂一声惨叫，应声倒地，血从他的脸上漫了开来。
"秋心你…你知道于少堂是谁的儿子吗？"一个乞丐不安地开口。
"知道，他是于太师的儿子。"名唤秋心的女孩将短刃用力拔起，朝自己的喉咙抵着。"为了不连累各位丐帮的好兄弟姐妹，秋心只有一死，来生再报各位对秋心的大恩大德。"
"啪！"地一声，秋心的手被一枝翠绿打狗
打到，一个模样俊俏，书生般的斯文男子冒了出来，安抚地说，"别傻了，秋心，我们都知道你被于少堂害得家破人亡的事，你放心，丐帮中无一人是贪生怕死之徒，我们会保护你的。""对！对！对！帮主说的对，秋心你别做傻事。"
'谢谢帮主，谢谢各位兄弟姐妹。"
"我也谢谢帮主的救命之恩。"查嫱挽手福了福身。
"该谢的是兰慧，是她发现你被骗到这儿来的。"帮主扶起查嫱。
帮主话一说完，挤在门口的人自动让开，查嫱第一眼就看见那名唤慧兰的女子，头上揷了母亲要她带在身上，当作仅给秦聪的嫁妆——蓝宝石簪子！
"是你！小娘子！"查嫱喜出望外的说。
兰慧见过将军夫人。"兰慧眼眶含着泪水，
往地上跪礼。查嫱赶紧扶住兰慧的身子，开心的说，"别向我跪，该脆的人是我。"
"你们两个都别跪了，今天是欢喜的曰子，大家应该开心才对。"帮主忽地想起什么似的说，"瞧我多没礼貌，忘了跟将军夫人自我介绍，我乃新任丐帮帮主，秦聪，在我旁边这位是帮主夫人、马雯。"
说来都是机缘巧合，不会武功的秦聪为了逃避相国和礼部的追踪，带着马雯躲到深山里，两人却遇到走火入魔的丐行帮主，为了不让自己变魔，遂将毕身功力灌注给秦聪，翠玉打狗捧出传给他，秦聪就这样成了丐帮帮主。
"帮主和帮主夫人真是郎才女貌。"
"你难道不知道我们是何人？"
"知道，你原是礼部尚书之子，她是相国干金。"
"你不怪我们私奔！"
"我不但不怪你，还要谢谢你们，让我找到好相公。"
就在这时，被丐帮兄弟找到，急如热锅蚂蚁的珠儿冲了进来，一则喜一则忧的说，"姐小，姐小，谢天谢地，你安然无恙，不过——"忧的事还没讲，眼泪反而先掉了下来。
"珠儿你怎么哭了？"查嫱吓一跳，珠儿是很少哭的。
"家仆来报，说前线情况危急，将军陷入苦战。"珠儿哽咽着说。
看到珠儿一副泣不成声，脆弱的模样，查嫱反而变得镇定，她立刻向秦聪求助道："秦帮主，送佛送上西天，我想请你好人做到底。"
"将军夫人言重了，保家卫民，丐帮兄弟责无旁贷。"
"姐小，这是我第一次觉得你败家败得真好！"
珠儿以衣袖拭干眼泪，
出欣慰的微笑。**********
"于太师那边怎么说？"聂华尉左胳臂包裹着布条，愁坐在主帅椅上。
"他说没接到将军的飞鸽，飞鸽可能被敌军
杀了。""不可能！我的飞鸽训练
良，不可能全军覆没。"韩秀双手一拱，咬着牙说："启禀将军，我求援时于太师正好在用膳，桌上就有烤鸽这道莱。"他冒着九死一生的危险，冲出层层包围的敌营，去到于太师的主帐篷里，于太师冷淡的态度，令他一想起来，
口就隐隐作痛。"可恶！看我回朝之后，不参他一本，让他丢官去职才怪！"
"可是我们现在身陷重围，于太师又不派兵支援，怎么回去？"
"我们一定能回去，我答应过夫人的。"
事关机密，韩秀十分谨慎地走到门口，
待守卫不能让闲杂人等进来，然后走向主桌，轻声对聂华慰说，"将军，我在于太师的帐篷里发现怪事。""什么怪事？"聂华慰脸上并无异色，仿佛他心里早有数。
"我到帐蓬外求见时，于太师要我先等一下，约莫半分钟，于太师才唤我进去，帐蓬里明明只有于太师在用餐，可是却有三只酒杯。"
"照你的说法，于太师的客人见不得光。"
"属下怀疑是…"
"我知道，在于太师未来之前，几次
锋，我方几乎大胜，但自我胳臂中了一箭，皇上得知消息后，担心我身体微恙，特派于太师前来支援协助，可是从于太师一到，我方就像中琊似的，节节败退。""属下怀疑我方军情外怈。"韩秀归纳结论的说。
"有此可能，于太师为了我包庇伤他儿子的贺小宛，怀恨在心。"
"我方因军情外怈，损兵折将了大半，就算现在改变进攻策略，敌众我寡，恐怕也是打不赢这场战争！"
"哈哈哈…"聂华尉突然像疯了似的哈哈大笑。
"将军为何要哈哈大笑？"韩秀百思不解。
"我想到出征前夜，夫人说她有逢凶化吉的好运，而我现在真希望我也能有此运气。"一想到查嫱甜美的笑容，战事不利所带给聂华尉的焦躁，瞬间消失得无影无踪。
"看来现在只能祈求关老爷显灵，让奇迹出现。"
"您放心，夫人做了那么多善事，老天爷不会让她的孩子成为遗腹子的。"
"是啊，珠儿是好女人，老大爷也不会让她成为寡妇的。"
两个男人净说些安慰对方的话，因为他们实在也想不出法子，能让自己在里外夹攻的险象中逃生。此时守卫传报，负责城门守望的斥侯有急事晋见，斥侯一传进即拱手说，"启禀将军，山坡上突然出现上百万个要饭的。"
"要饭的不去大城市要饭，跑来场战上要饭，这无异是送死！"
"韩秀，我想这就是我们要的奇迹。"
此时另一个斥侯又跑了进来，急报，"启禀将军，在那群臭要饭的前头，看到酷似将军夫人和韩夫人的女子。"
聂华尉笑着说，"韩秀，你听，带着逢凶化吉好运的人来了。"
斥侯面带忧愁的说，"可是，启禀将军，于太师的人马竟攻击那群要饭的。"
韩秀一听，
然大怒道："好个于太师，勾结番邦，打自己人，我看他这下子玩完了。""为什么于太师要攻打自己人？"聂华慰十分冷静的追问。
"我方得到的报情是，于太师的独子死在夫人手上。"
"死得好。"韩秀啐了一声后说，"将军，我们快派人去救夫人！"
"不用，你要相信老天爷会保佑夫人的，我们只要守好此处，不让敌人有攻城的机会就好了。"聂华尉摇手反对。
"那群要饭的会不会只是群乌合之众，无法抵挡训练有素的士兵？"韩秀不噤担心他们的安危。
"天底下能够一次召集百万个要饭的，非丐帮莫属。"聂华尉极具信心地说。
"太好了，奇迹真的出现了！"
********
善心的败家女查嫱，虽是犯了欺君之罪，以相国千金的名义嫁给聂将军，但看在她带领着骁勇的丐帮弟兄，协助将军智勇退敌，功过相抵，皇上不予追究她李代桃僵之事，同时也原谅造成此事的一干人等。
相国准许告老还乡。礼部尚书嫌贫爱富，贪生怕死，其心不可取，罚他捐白银万两、黄金千斤，帮助贫苦百姓。
至于秦聪和马雯，相爱是无罪的，而且秦聪率领丐群兄弟讨伐敌军有功，特封为四品乞丐，赐尚方宝剑一只，盼曰后云游四海时，能替皇上除去危害家国的毒瘤-一贪官污吏和恶霸权绅。
至于勾结番邦的于太师，因被
箭穿心，人虽已死，但生前的殊荣一笔勾消，家产没收，平曰仗势欺人的家眷和仆役全部发配边疆充军，于贵妃虽不知情，但叛国乃大罪，于贵妃从此被打人冷宮，不能再见皇上一面。聂华尉战绩彪炳，除赐白银万两、黄金万两、明珠千斛、绢绸无数之外，念其劳苦功高、
子临盆在即，特许休假一年，享受和乐融融的家庭乐趣。话说一行人
欢喜喜地谢主隆恩之后，聂华尉、珠儿和韩秀都将目光焦点移向
着大肚子、模样跟笑容都像弥勒佛的查嫱——至于贺小宛人呢？
自从秦聪抓住贺小宛之后，查嫱跟秦聪鬼鬼祟祟地不知讲了什么，第二天贺小宛就失踪了，大家怎么问这两个人都不答，虽然聂华尉很想教训贺小宛，但秦聪是他的救命恩人，查嫱是他的大肚婆，这两个人都不能用严刑
供，只好再一次任由查嫱救走贺小宛。贺小宛疯了，只有秦聪和查嫱知道，查嫱请秦聪将贺小宛送到一处隐密的尼姑庵，并请秦聪转
师太白银千两，做为照顾贺小宛生活起居的费用。查嫱宽容贺小宛的所作所为！是因为她认为因爱而生恨的人最是可怜，爱本是那么美好的事；却变成如置身地狱般的痛苦事，明明活在人世间，却被地狱火煎熬，这种可怜人真的真的不要再责怪她了！
快乐的查嫱，连羊水破掉的时候，都还在外面喂
狗吃牛，差点把聂华尉急疯和气疯了！聪慧的珠儿，虽然比查嫱晚孕怀三个月，可是她肚子里的孩儿是个急惊风，孕怀七个月就生出来了。
这得怪查嫱，看到人家女儿死，要跑去做人家女儿，珠儿屡劝不听，只好強拉她回来，结果把肚子里的孩子给拉了出来。
当浩浩
的队伍把查老爷和查夫人从苏州接到将军府的同时，沿路的百姓莫不羡慕查夫人肚皮争气，虽生了一个败家女，却因祸得福的光耀门楣，真是福星高照！从这时开始，民间开始流行老蚌生珠，因为查夫人就是在四十五岁才生下败家女，大家口耳相传，纷纷以为年纪越大生的小孩越聪明、越有福气，于是高龄产妇，成为这个时代最流行的趋势。
如果哪一家老婆在四十岁以后不会下鸡蛋，那可是很丢脸的事。
在这个时代，夫
的感情像好酒，越醇越香，放眼望去，几乎没有一个老公在老婆成为黄花时，跑去抱年轻姑娘哦！一完一
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