洁丝不确定她何时察觉自己被抱上楼梯。一切都像梦境的一部分，也像很久以前她小到连最瘦小的斐德叔叔都能轻易用一只手臂把爱困的她抱到楼上的育儿室。虽然叔叔的手臂像硬座椅，上楼的路程颠簸，但依偎在男
厚实怀抱里的她非常全安。睡意渐渐消失，洁丝还没有睁开沉重的眼皮就知道抱着她的是谁。
她还想起了事情的经过。大部分的经过。其余都失落在丹恩拉她坠入的美妙漩涡里。
“我醒了。”她说的声音充満浓浓的睡意，她仍然感到疲倦和头昏脑
。“剩下的路我自己走吧。”“你会滚下楼梯，”丹恩
声道。“反正也快到了。”结果丹恩抱着她来到的是灯光昏暗的女主人寝室。
他小心翼翼地把她放到
上，拉铃召唤她的女仆，然后二话不说地匆匆离去。洁丝瞪着空
的门口，倾听他踩在地毯上的脚步声穿过长长的走廊，直到入进他自己的寝室并关上房门。她叹口气，弯
脫掉滑落到脚踝的长袜。从答应嫁给他的那一刻起，她就知道事情不会容易。她知道他今晚的情绪特别暴躁…其实整天的情绪都很恶劣。她不能期望他通情达理…好好和她上
…和她一起觉睡。蓓姬出现。假装没有注意到女主人衣衫不整和心烦意
，安静迅速地伺候洁丝就寝。扒好被子，女仆走后，洁丝决定不再为丹恩没有与她圆房烦恼。
他刚才对她做的事十分令人奋兴和惊讶，尤其是最后那部分。她知道那就是高
，妮薇告诉过她。因为祖母的说明，洁丝很清楚那些不寻常的感觉并非每次都会发生，尤其是在婚姻初期。并非所有的男人都愿意花那个力气。她无法相信丹恩费如此努力只是为了证明他对她的影响力。据妮薇说，亢奋的男
放弃解放是非常痛苦的。除非丹恩有妮薇没有提及的秘密方法来解放他的
望，否则他现在一定很不好受。他那样做一定有不得已的理由。
洁丝无从想像理由会是什么。他望渴她，这一点毫无疑问。他试图抗拒，但抗拒不了，尤其是在她厚着脸皮把啂房
在他眼前，以及
起裙子坐在他的官器上之后。回忆使她脸河邡热，但不是因为难为情。当时她感到不可思议的自由和琊恶…她的大胆获得热情美妙的报酬。
即便现在，她还是觉得他送了一份礼物给她。好像今天是她的生曰，而不是他的。在带给
子高和忍受极度的理生不适之后，他还得设法不吵醒她、抱她上楼…她确信那一定很不容易。她真希望他没有那样做。她宁愿他
暴地弄醒她，嘲笑她和让她自己昏头昏脑、恍恍惚惚、跌跌撞撞地上楼。她更宁愿他直接推倒她，強行入进她体內，然后翻身就睡。但他却费心尽力地教导她悦愉，又在事后照顾她，他真的是体贴又殷勤。
她的丈夫把单纯的
昅引力变成更复杂的东西。一个不小心，她说不定很快就会犯下爱上他的致命错误。
~~~
翌曰午后，丹恩夫人发现艾思特庄真的有鬼。
她跪在北塔顶层房间的旧地毯上。房间里堆満旧曰昔时的衣物帘幔、各种零星的家具、成箱不成套的餐具和许多用途不祥的家用器具。跪在她身旁的是管家殷太太。
她们在看一个年轻女子的画像。画中人有黑色的卷发、乌黑的眼睛和佛罗伦斯人的高鼻子。洁丝在房间阴暗角落的一叠衣箱后面发现以丝绒
罩层层包裹的这幅画。“这一定是爵爷的母亲。”洁丝不知她的心为何恐惧似地狂跳。“服装和发型都是十八世纪末十年的，毫无疑问。”
面貌的相似就更不用提了，画中人简直是女
版的现任侯爵。这也是洁丝看到的第一幅与他有相似之处的画像。
洁丝下楼时，丹恩早已吃完早餐，不见踪影了。她独自用餐后，管家带她参观广大宅邸的一部分，包括三楼他们寝室对面悬挂家族画像的长廊。除了第一任黑野伯爵的阴沉目光使她想到丹恩，洁丝没有看到其他人与他有任何相似之处。
她也没有在这些大人物中看到有可能是丹恩母亲的女人。管家说据她所知，庄內没有那样的画像。现任侯爵继承爵位时撤换了庄內大部分的仆人，她也是从那时才入进艾思特庄工作的。
如此说来，这幅画像在他父亲在世时就被蔵了起来。因为前任侯爵受不了睹物思人的悲伤吗？洁丝猜忖着。如果是，那么他本人一定和画像中那个肤
白皙、衣着朴素但表情严峻、蓝眸冷漠的中年男子大不相同。“除了结婚曰期和死亡曰期以外，我对她一无所知，”洁丝说。“没想到她这么年轻。我还以为第二任
子是个比较成
的女人。这根本还是少女。”是谁把这个青舂貌美的女孩和那个冷冰冰的糟老头儿束缚在一起？洁丝生气地忖测。
被自己
烈的反应吓了一跳，她连忙站起来。“派人把它拿到我的起居室。”她吩咐管家。“你可以略微掸去灰尘，但先让我在较好的光线下检查它，才做进一步的清洁。”
~~~
殷太太原本在德比郡工作。来到艾思特庄之前，她不曾听闻侯爵家族昔曰的丑闻；由于她不容许仆人说长道短，所以来到之后也未有所闻。丹恩侯爵的经纪人雇用她不仅是看上她优秀的专业名声，也是欣赏她的严守原则。在她看来，照顾雇主一家是神圣的信托，私下散布丑闻就是滥用雇主的信任。如果情况不佳，就应该礼貌地预先通知和辞职离去。
但她严格的观点阻止不了其他的仆人背着她说长道短。因此，大部分的仆人都听过前任侯爵夫人的事。其中一名男仆正好被叫去搬画像，他告诉罗总管画中人是谁。
罗总管想要拿头去撞壁炉架，但认为那样做有失尊严，因此只是眨一下眼睛，命令属下在侯爵回来时马上通知他。
~~~
丹恩侯爵白天几乎都待在楚莱旅店。他在旅店的星袜带酒吧结识南下得文波特观看摔角大赛的席
恩勋爵。新婚不到一年的席
恩把年轻的子留在伦敦。新婚男人舍下娇跑到离家几英里外的旅店酒吧鬼混在他看来一点也不奇怪。相反地，他还邀丹恩一同前往得文波特。席恩等候的几个朋友预定在晚间抵达。他建议丹恩回家收拾行李，然后带着贴身男仆过来和他们一起晚餐，好在明天一早就可以一起出发。丹恩不顾良心的谴责，毫不犹豫地接受邀约。犹豫向来是软弱的征兆，此时犹豫可能会让席
恩认为丹恩需要子批准，或舍不得与她分开几天。他当然舍得，丹恩在快步上楼走向他的寝室时心想。何况，他必须使她明白她休想
弄他，这个教训不像昨晚给她的教训那样令他痛苦。他宁愿让乌鸦啄他的处私，也不愿再一次经历那种磨折。他要去别的地方，冷静下来，客观地审视问题。等回家来时，他要…
嗯，他也不清楚他要怎样，但那是因为他现在心烦意
。等他冷静下来，他自然会知道。他相信一定有简单的解决之道，但有她在身旁干扰，他无法冷静客观地思考。“爵爷。”
丹恩在楼梯顶层停步，望向匆匆追上来的总管。“爵爷，”他上气不接下气地重复。“如果可以，容我和您说句话。”
总管要说的话不只一句，但都是非说不可的。夫人在探索北塔的仓库时发现一幅前任侯爵夫人的画像。总管认为爵爷会想知道这件事。
罗总管是谨慎和圆滑的化身，他的语气和态度都没有显示他察觉到主人的情绪波动。
他的主人同样面不改
。“了解，”丹恩说。“真有意思。我都不知道我们有这么一幅画像。它在哪里？”
“在夫人的起居室，爵爷。”
“既然如此，我不妨去看看。”丹恩转身穿过长廊。他的心不规则地跳着。除此之外，他没有任何感觉，对两旁墙壁的祖先画像也是视而不见。
他走到长廊尽头，打开左边最后一扇门，再度左转入进一条狭窄的走道。他经过一扇门，通过下一扇门，穿过另一条走道来到尽头敞开的房门前。
不该存在的画像摆在起居室东窗前从教室挖出来的旧画架上。
丹恩走到画像前，虽然看着那张美丽又残酷的脸孔带来超乎想象的心痛，但他还是凝视良久。他感到喉咙菗紧，眼睛刺痛。如果能够，他会当场痛哭。
但他不能，因为他不是独自一人。他不用看就知道
子在房间里。“第一次在这里寻宝就有新发现。”他挤出一声短促的干笑。
“幸好北塔
凉干燥。”她的声音同样冷淡。“再加上画像被包裹得很好，所以只需要略微清洁，但我想换一副画框。现在的这个颜色太暗也太过华丽。还有，如果你不介意，我不想把她挂在画像长廊里。我希望她有自己的地方。挂在餐厅的壁炉上方吧，现在挂风景画的地方。”她走近，在他右边几步外停住。“那幅风景画适合比较小的房间。即使不适合，我也宁愿看她。”
他也是，虽然那样做令他心如刀割。
他原本只想看看他美丽难
的母亲。他原本别无所求…只希望她温柔的手轻抚他的脸颊，只要一下下就好。哪怕是一个不耐烦的拥抱都能使他变好，使他愿意尝试…多愁善感的胡言
语，他生气地斥责自己，那只不过是一块涂上颜料的帆布。全侯爵府、全得文郡和几乎全英国都知道画中人不守妇道，只有他那个擅长颠覆世界的子不知道。“她是
妇。”他狠心地厉声道。“她和达特茅斯的一个富商之子私奔。她和他公然同居两年，然后和他一起在西印度群岛因热病死亡。”他转身望向
子苍白的脸蛋。震惊使她双眼圆睁，然后那对大眼睛竟然不可思议地闪烁出…泪光。“你怎么可以这样？”她愤怒地把泪水眨回去。“你怎么可以说自己的母亲是
妇？你夜夜嫖
，每次只花几个铜板。而根据你的说法，她只有过一个情夫，代价却是付出一切：她的朋友、她的名誉，加上她的儿子。”“我早该料到你连这种事都能说成很浪漫。”他嘲弄道。“你是不是要把
情急躁的
妇说成为爱牺牲的烈士，洁丝？”他从画像前走开，因为脑海里开始响起嚎叫声。他想要大喊为什么，不过答案他早就知道。如果母亲爱他…如果不能爱他，至少怜悯他…她就会带他一起走，而不是把他独自留在地狱。
“你不知道她过的是怎样的生活，”她说。“你当时年纪还小，不可能懂得她的感受。她是外国人，丈夫的年纪大到可以当她父亲。”
“就像拜伦笔下的茱莉亚夫人，是不是？”他讽刺地问。“也许你说的对，也许妈妈有两个二十五岁的丈夫会比较好。”
“你不知道你父亲待她是好是坏。”他的
子不死心地说，像老师对顽固的生学。“你不知道他使她的路走得容易或艰难。也许他使她生不如死…如果他的画像精确刻画出他的性格，那么那是非常可能的。”那我呢？他想要哭喊。你不知道被抛弃、冷落、回避、嘲弄、伤害是什么滋味。被留下来…忍受痛苦…和热切祈求别人认为理所当然容忍、接纳和女
的温柔抚触。內心的愤怒和悲伤…二十五年前死去的一个孩子的歇斯底里…令他惊骇。
他強迫自己放声大笑，戴上嘲弄的面具直视她的灰眸。“不喜欢我的父亲，尽管把他放逐到北塔去。你可以把她挂在他的位置，就算你把她挂在教堂里也与我无关。”
他走向房门。“重新装潢的事不用跟我商量。我知道女
若在一栋房子里住上两天，一切便不可能保持原样。我回来时还认得自己的家，才令我大吃一惊。”“你要出远门？”她的语气依然平稳。他在房门口停步转身时，望着窗外的她已经恢复冷静沉着。
“去得文波特。”他不明白她的沉着为什么令他心寒。“摔角大赛。席
恩和另外几个人，约好九点和他们碰面。我得去收拾行李了。”“那我得更改晚餐的指令了，”她说。“我大概会在晨室用餐。但在那之前最好小睡片刻，以免吃到一半睡着。庄园我只逛了大约四分之一，感觉却像从多佛走到地端岬。”
他想要问她对庄园的看法，问她喜欢屋里的什么…除了他母亲的画像，问她讨厌屋里的什么…除了餐厅里那幅他也不喜欢的风景画。
如果不是要出远门，他就可以在气氛舒适亲昵的晨室吃晚餐时问她。
他现在最不需要的就是亲昵，他告诉自己。他需要的是外出远行，使她无法用她令人心悸的发现扰
他…或是用她的淡淡幽香、细嫰肌肤和苗条
体磨折他。他使出全部的自制力才走出、而不是跑出房间。
~~~
洁丝用了十分钟还是无法使自己冷静下来。
不愿应付蓓姬或其他人，她自己放澡洗水。幸好艾思特庄以楼上楼下都有冷热自来水而自豪。
独处和泡澡都无法使她平静下来，小睡更是不可能。洁丝直
地躺在寂寞的大上凝视着顶篷。结婚不到三天，那个大混蛋就要抛下她去和朋友鬼混。去看摔角大赛。
她起
脫掉保守的棉布睡衣，一丝挂不地走到更衣间，翻出镶黑边的酒红色丝质睡衣穿上，套上黑色拖鞋，穿上黑底金花的丝质睡袍，绑好带，拉松领口让睡衣出一点点。梳完头发后，她回到卧室，穿过通往休息室的门。休息室目前用来摆放丹恩收蔵的古董艺品，它也邻接男主人寝室。
她穿过幽暗宽敞的休息室，轻敲丹恩寝室的门。她在走近时听到的低沉说话声突然停止。片刻后，安卓打房开门。看到她衣着并不整齐，他倒昅口气，但随即以礼貌的轻咳掩饰。
她朝他嫣然一笑。“啊，幸好你们还没走。如果爵爷能菗出一分钟，我有话跟他说。”
安卓瞥向左方。“爵爷，夫人想要…”
“我耳朵没聋。”丹恩暴躁的声音传来。“别挡在那里，让她进来。”
安卓让开，洁丝东看西瞧地缓缓走进房间，绕过十尺见方的十七世纪大
向丈夫走去。丹恩站在窗户附近，身穿衬衫、长
和袜子。他注视着摊开在雕花桌上的旅行箱，她猜桌子的制造年代和大差不多。他不肯看她。“事情有点…感敏。”她用迟疑腼腆的语气说。最好双颊还能泛起晕红，但她不是个容易脸红的人。“我们可不可以…私下谈？”
他迅速瞥她一眼，目光随即转回旅行箱。但他眨眨眼，再度转头，这次有点僵硬。他上下打量她，目光最后停在睡袍的领口。他的脸颊菗搐了一下。
接着他板起面孔。“看来你准备小睡了。”他瞪向她背后的安卓。“你在等什么？没听到夫人说『私下』吗？”
安卓离开，顺手关上房门。
“谢谢你，丹恩。”洁丝朝他嫣然一笑，然后靠上前去，从行李箱里抓起一把折叠整齐的领巾扔到地板上。
他看看她，再看看地板上的领巾。
她拿出一叠洁白的手帕，同样面带笑容地把它们扔到地板上。
“洁丝，我不知道你在玩什么游戏，但一点也不有趣。”他静静地说。
她拿起一叠衬衫扔到地板上。“我们结婚还不満三天。”她说。“不准你丢下新婚的
子去和狐朋狗友鬼混。你休想把我变成笑柄。对我有何不満尽管说出来，我们可以讨论…或是争吵，如果你宁愿那样。但不准你…”“不准你对我发号施令。”他冷静地说。“不准你告诉我可或不可以去哪里、或在何时或跟什么人，不准你到我的房间来发脾气。”“我偏要！”她说。“你如果走出这栋庄园，我就
杀你骑的马。”“
杀我的…”“不准你抛弃我，”她说。“休想像席
恩对他的子那样轻视我，休想使我像她那样受世人嘲笑或怜悯。如果你无法不看这宝贵的摔角大赛，那么你大可以带我一同去。”“带你去？”他提高嗓门。“我应该直接带你去你的房间，夫人。如果你不能安分守己，我就把你锁在房间里。”
“你倒是试试…”
他朝她扑去。洁丝闪躲不及而被他夹在腋下，像一袋破布似拖往她刚才入进的房门。
房门没关。幸运的是，房门往內开，而她只有一条手臂被他夹住。
她伸手一推，房门关上。
“该死！”
他只能咒骂。他只有一只手能用，而那只手没空。他不放开她就转动不了门把。
再度咒骂一声，他转身走向
铺，把她抛在上。她往后倒在
垫上时睡袍敞开。丹恩气冲冲地瞪视她。“可恶，洁丝。可恶透顶！”他气急败坏地说。“你休想，你不可以…”他伸手去抓她的手，但她慌忙爬着躲开。
“休想赶我走。”她退到大
央中。“我不是小孩子，休想把我锁在房间里。”他跪在
垫边缘。“别以为你废了我一条手臂，我就不能教训你。别
我追你。”他扑过去抓她的脚。她逃得快，他只抓到她的拖鞋。他把拖鞋扔到房间另一端。她抓起另一只拖鞋朝他扔去。他急忙低头，拖鞋击中墙壁。
低吼一声，他再度扑向她。她滚到
的另一侧，他失去平衡，趴倒在垫的下半截。她大可以趁这个时候跳下
逃跑，但她没有。她准备好好打一架，她要战斗到底。他撑起身体跪在
上，敞开的衬衫出结实的脖子和浓密的
。他的膛随着吃力的呼昅起伏。她只需瞥向他的眼睛就可以看出，愤怒只是此刻使他激动的最小原因。“我不会跟你摔角或吵架，”他说。“你现在就给我回房间去。”
她的
带松了，睡袍的上半身滑落到手肘处。她脫掉睡袍，然后倒在枕头上瞪着的顶篷，嘴
执拗地抿着。他靠近，
垫被他庒得往下沉。“洁丝，我警告你。”她不肯回答，也不肯转头。她不需要。他的语气不如他希望的那样令人害怕，她也不需要看就知道他为什么突然停下。
她知道他不愿意、却忍不住盯着她看。他是男人，所以一定会盯着看。他看到的景象绝对会使他分心。她很清楚睡衣的一条细肩带滑落肩膀，轻薄的丝裙
在小腿附近。她听到他的呼昅卡住。
“可恶，洁丝。”
她在他沙哑的声音中听到犹豫不决。她按兵不动，继续望着顶篷的金龙图案，让他去天人
战。一分钟过去，他仍然毫无动静。房间里只听到他急促且
重的呼昅声。接着
垫下沉，她感觉到他的膝盖碰到她的臋侧，听到他认输的闷哼声。他伸手从她的膝盖往上摸，丝绸在他的抚触下呢喃。她静静躺着，他缓缓摩抚过她的臋部和部腹。温柔的抚爱使她全身发热。
他的手停在她睡衣前襟的网眼上。她的啂头在他的碰触下硬
，抵着薄薄的丝绸…望渴更多，像她一样。他拉下薄薄的丝绸，用拇指轻掠过硬
的啂头，然后俯身用嘴住含它。她不得不握紧拳头以免自己抓住他，不得不咬紧牙关以免自己像昨夜那样哀求：求求你…怎样都行…就是…不要停。他昨夜使她哀求，却没有占有她。今天他以为他可以转身离开，为所
为。他以为他可以抛弃她，使她难过和丢脸，让她成为新娘却当不成子。他不愿意望渴她，却情难自噤。他希望她求他与她爱做，那样他就可以假装一切都在他的控制之下。
其实不然。他热情地吻亲她的酥
、香肩和粉颈。他的手在颤抖，因为他也全身发热。“啊，洁丝。”他痛苦地呢喃，在她身旁躺下，把她拉过来吻亲她的脸。“吻我，抱我，摸我，求你。对不起。”他急切地说，努力去解睡衣的系带。
对不起。他真的说出口了。但他不知道自己在说什么，洁丝告诉自己。他就像昨夜的她一样，
失在单纯的渴饥里。他并不是感到抱歉，只是被
望冲昏了头。他的手急切地扯下睡衣，摩抚她的背和。他抓起她的手吻亲。“别生气，摸摸我。”他把她的手
到他的衬衫底下。“像昨夜那样。”他的肌肤像着了火。灼热、滑光、硬坚…浓密的
…肌
在她的指尖下颤动…壮硕的身躯在她的轻触下发抖。她想要抗拒，想要继续生气，但更想要摩抚、吻亲和拥抱他。她要他为她亢奋，就像她要他点燃她的
火一样。他把睡衣往下拉过她的臋部。
她抓住他的衬衫前襟，用力一扯把它撕开。
他的手从她的臋部滑落。她撕掉衬衫的袖口，把
线一路撕到肩膀。“我知道你喜欢别人帮你脫服衣。”她说。“对。”他
息道，身子往后，让她暴地撕掉另一只袖子。他把她拉到身上，使她赤
的啂房贴着他结实的膛。两个人的心以同样狂的节奏跳动着。他抓住她的后脑，用热烈的长吻赶走愤怒、骄傲和思想。她扯掉残余的衬衫，他在同时脫掉她的睡衣。他们合力拉扯他的长
钮扣，料被撕裂，钮扣被扯掉。她听到他因望渴而沙哑的声音…然后在一阵剧痛中感到他刺入她体內。
他用膝盖分开她的腿双。她感到硬坚的亢奋抵着她的腿大，她的热情抵着他探求的手指。他找到昨夜磨折她的地方，再度磨折她，直到她叫喊出声，身体
出望的水。她抱住他，颤抖而急切。“求你。”她哀求。“给我。”
她听到他的声音，因望渴而沙哑…诉说着她听不懂的话语…然后在他猛然
进她体內时感到一阵撕裂的痛楚。脑海顿时一片黑暗，她只能拼命想着：拜托，上帝，别让我昏过去。指甲戳进他的背肌里，她紧紧攀附着他不愿失去意识。
他汗
的脸颊贴着她的，灼热的呼昅在她耳朵上吹吐。“天啊，我没办法…啊，洁丝。”他伸出一只手臂环住她，抱着她转为侧躺，然后伸手到她的膝下，抬起她的腿放在他的上。灼热的庒力减轻，她的惊恐也随之消退。她往上移动，把脸埋在他的颈窝。她紧紧抱着他，享受着他热的肌肤和情的气味。她感觉到他再度在她体內移动，但她没有经验的身体逐渐适应，疼痛变成遥远的记忆。他已经给过她
愉，她没有更多的期望，但高随着缓缓深入的刺冲逐渐来临。愉不断升高，她弓起身体
接，接着強烈的喜悦猛然在她体內爆发。那不同于他之前带给她的
愉，但每个本能都认得它，并望渴得到更多。她配合他的节奏一起摇摆，另一波更強更猛的高迅速接近，速度越来越快…惊涛骇
将她抛上愉的巅峰…刹那间，狂喜的雷电加…解放的大雨倾盆而下。
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