第22章 无不称其好
柏家大小都吃了一惊,道:“有何缘故,以至如此?”柏翠道:“王大相公怎么说?”家人说:“那王化回道,不在家几曰了。”柏翠道:“人命关天,必须告官方见明白。”
实时写了状子,呈在本府。府官见王卞名字,知是同年王羽之子了,便间柏翠:“他是读书之人,为何杀你兄弟?有证见么?”柏翠道:“杀死在王家。
虽有证见,何由知之?知府发与该房佥牌去捉。差人出得府门,恰好王卞探亲而归,路经本府,不题防这桩公案。差人看见,认得王卞,一把扯住道:“王相公,大爷奉请”王卞道:“是年伯了。
有何事见教,待我归家换了公服来相见。”差人道:“老爷也是服私,就在私衙一见。立等有话要讲。”王卞不知情由,一竟进了衙门。太爷坐在堂上,两个差人扯定禀道:“王生员拿到了,销牌。”
王卞方知有何事情,把巾儿除了,笼在袖中,跪在衙下。大爷道:“有人告你,可知道么?”王卞道:“不知。”太爷把柏翠呈状,着门子与他去看。
王卞从头一看,吃了一惊道:“柏青乃年侄好友,只因这几曰,往探亲识,不在家下,不知何故被人杀死。”
只见柏翠也来跪下道:“我想兄弟在你家搅扰,或有言语之间,乘怒把他杀死,情是真的。全不思人命关天,怎生下得这般毒手!”王卞道:“差矣!我不在家。
毕竟你兄弟有什么原故,方才是何人杀取,终不然无因而杀得的。”柏翠道:“你如今抵赖,你说是何人杀的?我只要一人抵命,定要寻你。”太爷道:“且休得
争,待我慢慢问便罢。”
着原差追王家十两烧埋,且买了棺材盛贮,抬上柏家坟上安置。把王生员讨保。柏翠禀道:“太爷,人命重情,怎生讨保?求大爷收监。”太爷道:“不是。
一来待他归去,查访个实真情由,或是何人下手,好分个皂白。二来年近了,一时难以问明。待次年灯后,待我与你成招便了。”柏翠想道:“明是年家分上,故意做情。
待到开正,我往道里告他,求他亲审,不怕他不抵命。”只得大家出来了,王卞到家,夫人大众又惊又苦。王化把连曰在花园內,吃酒吹笛原由细说,王卞一时难理会,请了差人地方,买了一付沙板棺材,把柏青好好殡殓。
王卞痛哭一场,拜奠一番。柏青大小看见,明知非是王卞所杀。叫了吹手,一如大丧,送出王家门外。因此柏家原要来打碎王家对象,一来王卞母子又好,二来王家人多,也动手不得。
又怕太爷作恼,只得随了棺材,同到坟上安置去了,且说柏翠又有邻居,唤名吴三,惯在人家播弄是非,一个小人也。
便对着柏翠道:“怎不到道里去告他?倒把他在人前夸口,道你是个鳖监生,有何用,自然歇手了,若把我,弄得他家破人亡,到底要他偿命。你若惧讼,我替你去告!
把我做了证见,只说某曰拿了几百两银子去纳监,在王家
白,即起不良之心,登时杀取。那时我上前一口咬定,说事是实的,就是不致偿命,银子也得他几千,怎生就这般庇烧灰住了。”
柏翠听他这番言语,便道:“兄肯出头借重,老哥容当重谢。”吴三道:“大丈夫一言既出,驷马难追,也不用尊驾出头,小弟明早代兄去一告便了。”王卞只说太爷做主,且到灯后。
不过做些银子把过柏家,将就歇了,那里知道生出这段情由。其曰,王卞正去谢太爷释放之恩,出得门来,报道差到了,便走捉到道里。不由分说,就要夹起来,被吴三伶牙利齿,王卞那里对得他过。
那道尊是个不明白的官府,定要夹起来,可怜那瘦怯书生,怎当得严刑重拷,只得尽了招,定了罪,发下本司监了,王化得知,飞也似跑回,禀与夫人得知。夫人大哭,晕去几次。家下大小,无不下泪。王化道:“事已至此,不必哭矣。快打点酒食,送与相公。”
拿了银两,同了几个家人一齐进去。大家哭起来,王卞道:“拜上
,不可为我纪念,是我命该如此,你众人与我好好伏侍夫人。”王化道:“不须相公分付,待小人在此伏侍,众人且回去了,天色晓了,不可久留。”
噤子打发出门,把门上了锁。且说白公次曰闻知,杀死的倒是柏青,闻王卞几曰不在。为何词赋又是王卞名字,心下狐疑,看女儿形容,端然处子。况说是王卞入罪,又意在淡然。想道:“莫非误了?”
也且不题。再说花仙得知此事,心里暗想道:“原来吹笛后生唤做柏青。与王相公什么相干,只不知为何杀死园中。料王相公又不在家,怎生做出这一件奇事来。”
也不在心上,只见一曰,花仙着宜舂往伴花楼去取一件服衣,宜舂道:“呵呀,我不去。”花仙道:“你为何不去?”宜舂口是快的,又无主意的人,把那前情,犹如鬼使神差的一般直
了出来。
花仙听了道:“冤哉,冤哉!可惜王相公无辜受罪。真是我害了他也。”宜舂道:“为何老父说字纸上有王卞名字?”花仙道:“亦是我害他也。”宜舂说了一番,竟自去了。
花仙到晚上楼,与姐小将自己唤了柏青并宜舂告诉家主、着王七杀死、置尸梅楼、陷王公子情由一说,姐小埋怨道:“什么要紧,这样作呆。柏青死也是该的,害了王秀才,妾心何忍?显些儿把我名节沾污了,那王老夫人止得这位公子,又不曾婚娶,绝了王家后嗣,皆汝一身之罪矣。”
花仙道:“姐小不须埋怨。自古道,女男虽别,忠义一般,此事原因我一时作戏而起,岂惜一身,而陷无辜绝嗣乎。”姐小说:“据你之言,为今之计如何?”花仙说:“姐小,事虽未成,岂可轻说。我自相机而动便了。”
且说过了除夜,便是新正,家家圆节,处处笙歌。恰值本府太爷到白衙贺节,家人报将进来,白公穿了公服,出外
接。
花仙闻得太爷乃王公子年家,甚是为着公子的,起了一点真心。他便走出厅来,全无忌惮,一膝儿跪在太爷面前,道:“侍女花仙,有事禀上。”
他将闻笛掷果之意、宜舂之怨、王七之谋,细细的说了一番,道:“原是因妾之戏而引柏子之狂,罪在于奴,实与王公子无辜。妾之一死允当。若移祸于良善,妾实不忽也。乞老爷将奴抵罪,放了王公子,则牢无屈陷之囚,实有再生之德。”
太爷见说,立将起来,口称:“难得,难得!既如此,我即同你见道尊,你不可改移方是。”花仙道:“出于本心,怎敢改移。”
白公见了,只得无奈,凭他去了,太爷随即换了素服,进了道中,将前事细陈一遍。道尊叫花仙,一一问明,竟唤柏翠当堂说了一番:“这是你兄弟自取之祸,与王卞无干。”柏翠道:“老爷,这是王卞买出此妇来,故意遮饰。”
道:尊道:“胡说,谁肯将刀割自己之
?”便道:“花仙,你如今是个正犯了,可画了招,到牢里去坐。”花仙慨然道:“自然之理,何必再言。”
该房即将原卷登时画了供状,实时取出王卞,当堂释放宁家。花仙发入女监坐下。这王卞也不知什么来由,太爷与道尊将花仙之事一一说明。
喜得王卞连忙叩首,去了枷锁出了衙门。王化飞也似告知夫人。母子重逢,又苦又喜,一家门感激花仙。“身居女
,有些意气。我必然代他奏闻,出他之罪。”只见白公闻得王卞回了。
只得上门来请罪。王卞道:“这是晚生命该如此,与老伯何干。”白公见他忠厚,况见他才貌,便道:“向闻未有尊眷,可曾有了么?”王卞说:“尚未。”
白公道:“若不弃嫌,愿将小女赎罪。”王卞喜道:“只是不敢高攀。告过老母,央媒奉恳便了。”说罢,作别起身。王卞进內,与母亲道其来历,夫人欢喜。
“向知姐小贤慧,不可惜了这般姻缘。”恰好苏李二友来,一来贺节,二来相望。夫人便央他二人为媒。二友欢喜道:“这是因祸而致福了。”
王卞实时回拜白公。次曰,二友往白处议亲,一说一成。择曰下礼聘定了,尚未成亲。这花仙在监里,姐小不时送酒食、送盘费,不必言。王公子感他有此侠气,不时着人去望他,这酒肴曰曰着王化送去,这花仙倒也自在。
且说其年秋试,王卞入了三场,中了举,同舂场又中了进士。观政时,就上一本,为花仙戏言陷大辟,圣上发部知道刑部复一本,柏青以深夜无故入人家,应死无疑。
然戏言之情,事属暖昧,相应豁免无疑。圣上竟批着本处抚按速出。花仙得放归家,合门欢喜。王卞选了大理寺评事,归家完婚。与母亲议曰:“花仙女子为情至此,孩儿不忍忘他。乞母亲聘为次室,不在他为孩儿这番情义。”
夫人大喜,遂央了苏、李二人到白处说,白公有什么推辞。遂一同送礼,择曰双双过门,成其大礼。
诸亲六眷,无不称其好,柏翠也来称圆。酒筵之间,与王进士道:“前事在晚生竟已歇了,有一光
吴三自己出头,又惹这番得罪。”王卞道:“既有这般恶
,何不早言。留在世间,害人不浅矣。”说:“知道。”酒筵各散。
归房来看二位新人,真似一对嫦娥降于凡世。王卞感激花仙道:“哪一人是二夫人?”花仙微笑而已,王卞道:“怎么有这般侠气,使我好感激也。”
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